"噢，她也來(lái)了？"

"是啊，她說(shuō)希望能在晚宴前和你談一下。"

柯克皺起眉頭。"好吧，歐茲，還有沒(méi)有別的事？我馬上就完，奎因。"

"不著急。"

奧斯本搔搔頭說(shuō)："還有，麥高恩先生大約二十分鐘前也來(lái)了。"

"格倫？"柯克似乎很驚訝。"我猜，你的意思是他提早參加晚宴？"

"不，先生。他說(shuō)他有急事要見(jiàn)你，他還留了一張紙條要我轉(zhuǎn)交給你。"奧斯本從口袋掏出信封。

"對(duì)不起，奎因。實(shí)在沒(méi)想到--"柯克飛快打開(kāi)信封，掃了一眼里面的內(nèi)容。他臉上露出了非同尋常的表情，但一閃即逝。他皺著眉頭把紙揉成一團(tuán)，塞進(jìn)左邊的外衣口袋。

"有什么麻煩嗎？"埃勒里慢條斯理地問(wèn)。

"唉，沒(méi)有，沒(méi)有。只是有些事--"他沒(méi)說(shuō)完。"好了，歐茲，你可以下班回家了。"

"是，先生，我差點(diǎn)忘了，伯恩先生幾分鐘前打過(guò)電話來(lái)，他會(huì)晚些到，他說(shuō)有事耽擱一下。"

"自己的宴會(huì)還遲到。"柯克皺著眉憤憤地說(shuō)，"這就是費(fèi)利克斯。好了，歐茲。來(lái)吧，奎因，抱歉讓你久等了。"

他們到了走廊上卻又被奧斯本叫住，柯克轉(zhuǎn)回頭，問(wèn)道："怎么了，還有什么事？"

奧斯本看起來(lái)很窘。"我真的很抱歉，但是我剛想起來(lái)，有一個(gè)人在接待室等你，等很久了，柯克先生。事實(shí)上，他在一個(gè)小時(shí)之前就來(lái)了，他不肯告訴我他是誰(shuí)或他有什么事，所以我就請(qǐng)他在接待室等你。"

"他是誰(shuí)？"柯克不耐煩地問(wèn)。埃勒里跟著他的朋友折回房里去。

奧斯本搖搖頭，說(shuō)："不知道，沒(méi)見(jiàn)過(guò)，以前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他來(lái)談生意。他怎么樣都不肯說(shuō)為了什么，他說(shuō)，有很機(jī)密的事要找你。"

"他叫什么名字？他媽的，我現(xiàn)在可沒(méi)時(shí)間陪他聊天，他到底是誰(shuí)？"

"他不肯說(shuō)。"

柯克咬了咬上唇，然后嘆口氣，說(shuō)："好吧。我就跟他見(jiàn)個(gè)面。真的很抱歉，奎因老兄，你要不要先到宴會(huì)上去呢？"

埃勒里笑了。"不急，你難道不知道我是那種無(wú)可救藥的害羞鬼嗎？我還是等你一起走吧。"

柯克抱怨地說(shuō)："總是有一些莫名其妙的人等著要見(jiàn)我。"他走到房中通往接待室的那扇門前，光從門底下的縫透過(guò)來(lái)。"如果不是來(lái)談書的，就是談郵票的，不是談郵票的就是談寶石……怎么搞的，奧斯本？門鎖上了？"他不耐煩地四處打量著，門的確鎖上了。