四月十六日，盟軍西路戰(zhàn)線一片混亂。

十二日，日軍第三十三師團(tuán)一個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)在緬甸向?qū)ьI(lǐng)下，采用隱蔽的穿插戰(zhàn)術(shù)，神速地穿過英印軍布下的三重防線。日軍好像神話中那枝射開山門的響箭，直直地射中了仁安羌油田西北的濱河大橋，堵住了英緬大軍的退路，將英緬軍主力兩萬(wàn)多人全部裝進(jìn)了口袋。

十六日黎明，亞歷山大總司令一覺醒來發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)落入敵人包圍圈，大為驚慌。他斷定日本人一定使用了空降戰(zhàn)術(shù)?？偹玖钜幻婷钫в吞?，一面匆匆組織突圍。一連兩天，仁安羌油田上空濃煙滾滾，爆炸聲不絕于耳，無數(shù)高聳的井架和鉆機(jī)在火光和濃煙中倒坍，變成一堆堆焦黑的廢鐵。

突圍完全是徒勞的。軍心大亂的英緬士兵幾乎一觸即潰，他們的進(jìn)攻在日本人的強(qiáng)大火力面前被碰得粉碎，留下一片片狼藉的尸體。至十七日傍晚，英緬軍除了在敵人陣地前面丟棄了大約兩千具尸體外，始終沒能向前移動(dòng)一步。

入夜，善于夜戰(zhàn)的日本人派出小股隊(duì)伍進(jìn)行夜襲，于是仁安羌到處都是射擊聲和喊殺聲。英緬軍士兵在黑暗中亂作一團(tuán)，自相殘殺，第一師師長(zhǎng)斯利姆少將在無線電里絕望地喊道：

 “……我們快完蛋了，將軍。沒人能挽救我們，除非上帝顯示奇跡。”

《太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)》載：“……四月十六日，疲憊不堪的英緬軍士兵被切斷退路，仁安羌的井架和儲(chǔ)油罐在爆炸聲中熊熊燃燒，強(qiáng)大的日本兵團(tuán)扎緊了口袋，他們眼看就要遭到同新加坡和馬尼拉盟軍一樣的悲慘命運(yùn)……”

然而緬甸畢竟不是新加坡。

午夜剛過，一支滿載中國(guó)士兵的車隊(duì)在坦克掩護(hù)下突然出現(xiàn)在濱河大橋陣地以北。天快亮?xí)r，橋頭陣地被收復(fù)。一個(gè)團(tuán)的中國(guó)軍隊(duì)在十多輛美制坦克掩護(hù)下繼續(xù)向日軍進(jìn)攻，猛烈的炮火把猝不及防的敵人打得紛紛潰敗。

上午十一時(shí)，亞歷山大將軍得到報(bào)告：日軍陣地被攻克，一個(gè)大隊(duì)敵人被全殲。

口袋打開了，死里逃生的英緬軍敗兵如同決堤的洪水一樣涌過橋去。他們?nèi)訔壛瞬挥?jì)其數(shù)的車輛和武器，然后沒命地向北潰退。中國(guó)軍隊(duì)在他們身后的仁安羌又堅(jiān)守了三天，并救出被日軍俘虜?shù)挠⒕捾姽俦?、外?guó)傳教士和新聞?dòng)浾呶灏儆嗳耍詈笾鲃?dòng)撤離戰(zhàn)場(chǎng)。

仁安羌之戰(zhàn)是中國(guó)遠(yuǎn)征軍入緬后第一個(gè)勝仗，勝利雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)夠不上輝煌，但是他們畢竟在關(guān)鍵時(shí)刻把敵人防線敲開一個(gè)小小的缺口，從而拯救盟軍主力免遭覆滅。

這支中國(guó)部隊(duì)番號(hào)為第六十六軍新三十八師。師長(zhǎng)孫立人少將，四十一歲，畢業(yè)于美國(guó)西點(diǎn)軍校。他因此獲得英國(guó)皇室勛章一枚。

仁安羌之戰(zhàn)歷時(shí)一周，日軍功虧一簣，僅僅占領(lǐng)一座空城。第三十三師團(tuán)因此受到軍司令官嚴(yán)厲訓(xùn)斥，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)作間河也大佐受到降級(jí)和嚴(yán)重警告處分。對(duì)一個(gè)瘋狂崇拜天皇和戰(zhàn)爭(zhēng)的日本軍官來說，打敗仗不僅意味著失去立功和晉級(jí)的機(jī)會(huì)，而且意味著在軍隊(duì)里永遠(yuǎn)抬不起頭來。《緬甸作戰(zhàn)》載：“……該大佐作戰(zhàn)勇猛，具有古典武士的風(fēng)格……他親自參加掩埋士兵尸體，以表示對(duì)失敗的反省……”