作為本書開(kāi)頭，我們將簡(jiǎn)單例舉3個(gè)事實(shí)，希望這3個(gè)駭人聽(tīng)聞的事實(shí)能夠刺激你盡快采取行動(dòng)。事實(shí)1：在全球范圍內(nèi)，資本主義方興未艾。全世界66億人口中，越來(lái)越多的人開(kāi)始積極地追逐美國(guó)式的高消費(fèi)生活方式，逐漸將個(gè)人的支付能力作為衡量個(gè)人成功與否的標(biāo)準(zhǔn)。

事實(shí)2：中國(guó)與印度平均每1000人擁有25輛車。相比之下，巴西每1000人擁有140輛車，而美國(guó)每1000人擁有的車輛超過(guò)800輛。

事實(shí)3：伊朗是一個(gè)資本主義制度的發(fā)展中國(guó)家。目前，它的年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)達(dá)到6%。按照這個(gè)速率發(fā)展，到2013年，伊朗將從石油輸出國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)槭蛢暨M(jìn)口國(guó)。為什么世界正邁向?yàn)?zāi)難？為什么商品短缺迫在眉睫？為什么亡羊補(bǔ)牢已為時(shí)已晚？仔細(xì)揣摩這3個(gè)事實(shí)所暗含的意義，你就會(huì)恍然大悟。

美國(guó)人長(zhǎng)期持有7個(gè)令人欣慰卻脫離現(xiàn)實(shí)的設(shè)想。這些不現(xiàn)實(shí)的設(shè)想即將破滅，事實(shí)上，警鐘已經(jīng)敲響。

這些設(shè)想分別是：1 全世界的石油與礦產(chǎn)資源取之不竭，用之不盡。就算供應(yīng)緊縮，我們也無(wú)須為供應(yīng)量而擔(dān)心。

2 政府和央行總有能力遏制通貨膨脹。

3 即使經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)偶爾會(huì)遇到障礙，但永遠(yuǎn)是向前發(fā)展的，促進(jìn)全球居民不斷走向繁榮。

4 美國(guó)今日的財(cái)富有深厚的根基，這將使我們一直立于世界強(qiáng)國(guó)之林。

5 國(guó)家負(fù)債問(wèn)題不大，只要經(jīng)濟(jì)夠強(qiáng)勁，我們就可以償清所有債務(wù)——總有一天。

6 所有長(zhǎng)期問(wèn)題都可以靠科技解決。只需要為之投入研發(fā)費(fèi)用就好。

7 所有短期問(wèn)題我們都能輕而易舉地解決。缺乏基礎(chǔ)設(shè)施？只需修建就好了。利用可替代能源勢(shì)在必行？只需付諸實(shí)踐就能達(dá)成目標(biāo)。貿(mào)易逆差，政府福利項(xiàng)目籌資等問(wèn)題解決起來(lái)也毫不費(fèi)力。因此，未雨綢繆沒(méi)有必要。

不幸的是，諸如此類的主觀臆想純屬無(wú)稽之談。未來(lái)10年之內(nèi)，我們的世界觀就會(huì)完全被顛覆。世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)會(huì)逐漸減速直至停止，而通貨膨脹率將會(huì)飆升25%甚至更高水平。美國(guó)將從后工業(yè)社會(huì)蛻變回工業(yè)社會(huì)，我們的生活方式也會(huì)經(jīng)歷巨大而痛苦的變化——這還算是最好的結(jié)果，只要我們立即應(yīng)對(duì)能源和資源愈加短缺的問(wèn)題，不再拖延。

而壞的結(jié)果是，我們的文明可能自身難保。如果采取的措施失當(dāng)，我們將窮途末路，就像玩老式的彈球機(jī)，最后一局玩兒完后，屏幕將炫彩奪目地顯示出“游戲結(jié)束”幾個(gè)字。可玩彈球機(jī)結(jié)束后，你還可以投幣繼續(xù)；然而可悲的是，我們的文明別無(wú)選擇。

我們是不是太宿命論了一點(diǎn)？畢竟，人們從未停止過(guò)對(duì)世界末日的談?wù)撆c猜測(cè)。正因?yàn)檫@樣，那些鼓吹世界末日的預(yù)言者總是飽受非議。