在我們的人生路上，處處都有選擇題；面對(duì)不同的選項(xiàng)，不同的人會(huì)有不同的答案，但究竟什么樣的答案是對(duì)的呢？用經(jīng)濟(jì)學(xué)的知識(shí)通俗來(lái)解釋?zhuān)褪亲畈粫?huì)造成損失、能得到最多收益的選擇是正確答案。但是，永遠(yuǎn)沒(méi)有絕對(duì)正確，機(jī)會(huì)成本的概念會(huì)教你在選擇中衡量?jī)r(jià)值，創(chuàng)造更多財(cái)富。機(jī)會(huì)成本又稱(chēng)選擇成本或替代性成本，是指在經(jīng)營(yíng)決策過(guò)程中，把一種資源投入某一特定用途之后，所付出的代價(jià)或喪失的潛在利益。

機(jī)會(huì)成本所指的機(jī)會(huì)必須是決策者可選擇的或有能力做的，否則便不屬于決策者的機(jī)會(huì)。例如一位藝術(shù)家只會(huì)畫(huà)油畫(huà)和國(guó)畫(huà)，那么行為藝術(shù)就不是這個(gè)藝術(shù)家的機(jī)會(huì)。再用一個(gè)簡(jiǎn)單的例子來(lái)說(shuō)明：如果你投資100萬(wàn)元辦一家企業(yè)，如果一年的利潤(rùn)有10萬(wàn)元，這不能說(shuō)這個(gè)企業(yè)賺了10萬(wàn)元，因?yàn)榧词故裁匆膊蛔?，把這100萬(wàn)元存到銀行的利息也有25 000元（2010年10月20日起一年期銀行定期存款利率為25%）。也就是說(shuō)，你辦企業(yè)實(shí)際上只賺了75 000元，那潛在的25 000元的利息收入就是你投資這個(gè)企業(yè)的機(jī)會(huì)成本。但如果你有一個(gè)更好的投資機(jī)會(huì)，比如你把這100萬(wàn)元借給另一個(gè)很需要錢(qián)的老板（假定可以設(shè)定抵押，沒(méi)有投資風(fēng)險(xiǎn)），他能給你12%的年息，那么這時(shí)你辦這個(gè)企業(yè)就不是賺了10萬(wàn)元，而是虧了2萬(wàn)元。因?yàn)槟悴蛔鍪露伎梢再?2萬(wàn)元，現(xiàn)在這么操心費(fèi)力卻只賺了10萬(wàn)元。這時(shí)，那12萬(wàn)元潛在的利息收入就是你辦這個(gè)企業(yè)的機(jī)會(huì)成本。

機(jī)會(huì)成本必須是指放棄的機(jī)會(huì)中收益最高的一個(gè)項(xiàng)目，而非所放棄的選擇收益之和。如果你擁有一所房子，那你選擇自住的機(jī)會(huì)成本就是把房子租給他人所能擁有的收入或?qū)⒎孔淤u(mài)掉用來(lái)投資到其他某一項(xiàng)目的收入。

某種資源常常有多種用途，即有多種使用的“機(jī)會(huì)”；而資源的稀缺性又往往決定不能魚(yú)和熊掌兼得，即當(dāng)資源用在某一方面時(shí)，就不能同時(shí)用在另一方面，機(jī)會(huì)成本也就是選擇的代價(jià)。所以說(shuō)“選擇不對(duì)，干了白費(fèi)”。收益大于成本時(shí)說(shuō)明了某一方案具備可行性。成本越低，收益越大，說(shuō)明方案越可行。利潤(rùn)最多的方案才是最好的。

你每天都面臨不計(jì)其數(shù)的選擇。比如是應(yīng)聘去私企工作還是去做公務(wù)員，是先結(jié)婚生子還是先穩(wěn)定事業(yè)，是投資開(kāi)公司還是做職業(yè)經(jīng)理人，找甲還是找乙合伙做生意……這些都是人生的大事，決策正確與否事關(guān)重大。不同的選擇會(huì)導(dǎo)致你走上不同的人生道路，甚至決定你一生是否幸福快樂(lè)。我們不能掉以輕心，必須仔細(xì)權(quán)衡，認(rèn)真思考。

一個(gè)本科生決定是否讀研究生，就要充分考慮讀研究生的機(jī)會(huì)成本。因?yàn)槿绻麤Q定讀研究生，那么就意味著必須放棄研究生讀書(shū)期間出去工作可能獲得的收入，在社會(huì)中鍛煉自己獲得豐富人生閱歷的機(jī)會(huì)；而不讀研究生的機(jī)會(huì)成本，就是放棄通過(guò)在校園獲得知識(shí)以及未來(lái)以較大概率得到更廣闊的發(fā)展平臺(tái)，獲取更高收入的機(jī)會(huì)。相對(duì)而言，受過(guò)更高教育的人群的發(fā)展空間一定程度上要高于只受過(guò)低水平教育人群的發(fā)展空間。當(dāng)然這也取決于個(gè)人的先天稟賦、生存環(huán)境、興趣愛(ài)好、性格特征、機(jī)緣機(jī)會(huì)等。例如比爾·蓋茨連大學(xué)學(xué)業(yè)都沒(méi)有完成，如果他按部就班地讀完哈佛大學(xué)獲得畢業(yè)文憑，那么可能就與世界首富失之交臂了。商場(chǎng)的絕大部分機(jī)會(huì)都是稍縱即逝的，因此他選擇繼續(xù)學(xué)業(yè)的機(jī)會(huì)成本也就無(wú)可估量。

不久前在《瀟湘晨報(bào)》上看到一則消息，一位女生剛剛研究生畢業(yè)，找到了一份安逸又體面的大學(xué)教師的工作，不巧的是她懷孕了，這兩者是沖突的。于是，她放棄了大學(xué)教師的工作，回到老家安心養(yǎng)胎。她認(rèn)為對(duì)于她而言，以她的能力和學(xué)歷，工作可以再找；但是就她目前的年齡而言，如果不生小孩，那么機(jī)會(huì)成本很可能是放棄天倫之樂(lè)，而這些對(duì)于她而言比工作更重要。

存在總是合理的。很多選擇表面上看，沒(méi)有什么對(duì)與錯(cuò)之分，但是對(duì)于某一個(gè)個(gè)體的某一個(gè)階段而言，選擇是有對(duì)與錯(cuò)之分的。我們不得不說(shuō)到婚姻?；谥袊?guó)傳統(tǒng)文化和現(xiàn)在的社會(huì)環(huán)境，男性與女性在婚姻上的機(jī)會(huì)是不對(duì)等的，女性結(jié)婚的機(jī)會(huì)成本往往大于男性。究竟是選一個(gè)離婚大款，還是選一個(gè)打拼中的未婚小白領(lǐng)？選青梅竹馬，還是選邂逅的激情？這些不僅是感情天平上的選擇，也是物質(zhì)基礎(chǔ)上的選擇，所以有“女怕嫁錯(cuò)郎，干得好不如嫁得好”的說(shuō)法。

因此，在決策分析中，必須把已放棄方案可能獲得的潛在收益作為被選取方案的機(jī)會(huì)成本，這樣才能對(duì)選中方案的經(jīng)濟(jì)效益作出正確的評(píng)價(jià)。機(jī)會(huì)成本也就是選擇的代價(jià)。

在中國(guó)乃至全球，都有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，人的成功程度與學(xué)歷教育并不是成正比例關(guān)系的，一個(gè)人日后的發(fā)展水平并不取決于這個(gè)人起點(diǎn)的高度（尤其是家庭背景）。人生中有太多的選擇機(jī)會(huì)，選擇某一個(gè)機(jī)會(huì)，就要放棄另一個(gè)機(jī)會(huì)。若干年后，回頭來(lái)看，有很多的機(jī)會(huì)不過(guò)是雞肋而已。很多處境較優(yōu)越的人就不舍得放棄到手的不錯(cuò)的生活境遇，而沒(méi)有勇氣冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)，重新投入一個(gè)前途無(wú)量的未知世界，進(jìn)而白白喪失了很多成功的機(jī)會(huì)。