歐西斯博士還對(duì)利用預(yù)知避免意外的例子很感興趣。這方面的讀物很多，廢話也多，始作俑者是1912年帶著1500多人沉沒(méi)的游輪泰坦尼克號(hào)。船沉幾個(gè)月后，各大報(bào)紙雜志上都刊登了“本該登船后來(lái)反悔”的報(bào)道。當(dāng)時(shí)典型的頭條是這樣的：“是救了我。”空格處可填入下列字詞：夢(mèng)，直覺(jué)，幸運(yùn)事，算命的，教堂里的幻覺(jué)，孩子的懇求，狗，等等。從那以后，重大災(zāi)難就成了編輯們的信號(hào)，告訴他們又有新報(bào)道好挖了——必要的話，胡編也行。但這類故事都有個(gè)問(wèn)題：當(dāng)事人都是在事發(fā)后才號(hào)稱自己預(yù)知或避免了事故，而非事前。

多年來(lái)，路易莎·萊恩博士一直熱衷于收集各類災(zāi)難預(yù)報(bào)故事。萊恩博士是那位超心理學(xué)家的妻子，她堅(jiān)信有人能感知即將到來(lái)的厄運(yùn)，并及時(shí)避開(kāi)，至少有時(shí)能夠。她在《心靈的秘道》（Hidden Channels of the Mind）一書(shū)中說(shuō)了一位母親半夜從怪夢(mèng)中驚醒的故事。這位母親住在一棟搖搖欲墜的房子里，在夢(mèng)中見(jiàn)到房子在狂風(fēng)暴雨中搖晃；晃動(dòng)中，一只又老又舊的大吊燈松動(dòng)墜落，砸到了睡在下方嬰兒床里的孩子身上。

這位母親從噩夢(mèng)中驚醒，窗外無(wú)風(fēng)無(wú)雨，夜空晴朗平和?？伤€是去把孩子的嬰兒床移開(kāi)了。

這類故事沒(méi)有一個(gè)過(guò)癮的，因?yàn)橐宦?tīng)開(kāi)頭就知道結(jié)果。不用說(shuō)，當(dāng)晚風(fēng)雨大作，老房子左搖右晃，大吊燈也真的掉了下來(lái)。

萊恩博士大概仔細(xì)查證過(guò)消息源，并確定這位母親的故事盡管?有記錄，也不可能記錄，但的確是真實(shí)的。但這類故事總是不免讓人納悶：還有其他可能可信的解釋嗎？它難道真的證明了預(yù)知夢(mèng)的存在？

或許，那只大吊燈真像那位母親說(shuō)的那樣掉落了；或許那位母親也真的移動(dòng)了嬰兒床，及時(shí)避免了不幸的結(jié)局。但她這么做的起因可能不是做了某個(gè)不祥的夢(mèng)?？赡苁鞘虑榘l(fā)生之后，她看著地板上沉甸甸的吊燈，想到了可能造成的后果，心中大駭大亂，由此分不清過(guò)去和現(xiàn)在、事實(shí)和夢(mèng)幻?？赡芩龔膩?lái)沒(méi)有做過(guò)所謂的噩夢(mèng)，即便做過(guò)，也是事發(fā)后在醒覺(jué)的狀態(tài)下做的。

又或許，問(wèn)題出在我們這些廣大聽(tīng)眾身上：?我們想讓這類故事成真；我們實(shí)在太想，乃至放松了判斷標(biāo)準(zhǔn)。我也希望這位母親的故事是真的，原因有兩個(gè)：首先，盡管這故事不夠過(guò)癮，但還算是個(gè)有點(diǎn)驚悚的好故事；其次，它讓我相信，我本人說(shuō)不定也擁有未知的預(yù)言才能，這種才能或許還能在無(wú)意中派上用場(chǎng)。它讓我猜測(cè)，我對(duì)好運(yùn)的把握可能比我想的更加牢靠。

歐西斯博士對(duì)這類故事完全接受，但他也承認(rèn)，記錄的確是個(gè)大問(wèn)題，而且這個(gè)問(wèn)題幾乎沒(méi)可能解決。據(jù)他所知，曾有個(gè)超心理學(xué)家發(fā)明了一個(gè)相當(dāng)巧妙的解決辦法。這辦法嚴(yán)格遵循統(tǒng)計(jì)學(xué)，如果可行的話，有望產(chǎn)生相當(dāng)可信的證據(jù)。

那位超心理學(xué)家是這么論證的：“如果我們的猜測(cè)是對(duì)的，如果真有許多人有意無(wú)意地?fù)碛谐睦砟芰?，那就?yīng)該有許多人會(huì)在登上即將墜毀的飛機(jī)前臨時(shí)變卦。這一點(diǎn)能夠證明并且量化嗎？很有可能。只要去航空公司查一查取消座位的乘客和沒(méi)有出現(xiàn)的乘客就行了。如果某個(gè)航班即將墜毀，那就應(yīng)該有乘客未能登機(jī)，且平均而言，這個(gè)數(shù)字應(yīng)該大于不會(huì)墜毀的航班。”

妙得很！可惜的是，這位超心理學(xué)家的研究一直沒(méi)能做出來(lái)。他接洽的航空公司都覺(jué)得這項(xiàng)研究有損其公眾形象。