在布雷頓森林體系下，由于美元可以兌換黃金，因此有人也把布雷頓森林體系稱為以美元為中心的金匯兌本位制。它與第一次世界大戰(zhàn)前和其后的金本位制是不同的，主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

　　(1)美元發(fā)揮了世界貨幣的職能

　　美元被廣泛地用作國(guó)際計(jì)價(jià)單位、支付手段和儲(chǔ)備手段。美元實(shí)際上已充當(dāng)國(guó)際儲(chǔ)備貨幣，因而布雷頓森林體系也被稱為可兌換黃金的美元本位。

　　(2)形成了盯住美元的固定匯率

　　在貨幣比價(jià)確定方面，是以美元作為關(guān)鍵貨幣，根據(jù)其他國(guó)家貨幣與美元的金平價(jià)之比來(lái)確定，實(shí)際上形成了盯住美元的固定匯率。而且這種固定匯率的波動(dòng)界限是人為規(guī)定的，黃金輸送點(diǎn)不再起自動(dòng)的調(diào)節(jié)作用，而是在IMF的監(jiān)督下，通過各國(guó)中央銀行對(duì)外匯市場(chǎng)的干預(yù)予以維持。

　　(3)兌換黃金的程度不同

　　一次大戰(zhàn)前居民可以自由兌換黃金，一次大戰(zhàn)后實(shí)行金匯兌本位制的國(guó)家允許居民用外匯(英鎊、美元等)向英、美等國(guó)兌換黃金；在布雷頓森林體系下，只同意外國(guó)政府在一定條件下用美元向美國(guó)兌換黃金。因此，布雷頓森林體系是一個(gè)大大削弱了的金匯兌本位制。

　　(4)國(guó)際收支失衡的調(diào)節(jié)機(jī)制不同

　　在國(guó)際金本位制下，依靠的是"物價(jià)現(xiàn)金流動(dòng)機(jī)制"的自發(fā)調(diào)節(jié)作用；在布雷頓森林體系下，是通過IMF的貸款和匯率的調(diào)整來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

　　(5)具有統(tǒng)一性、嚴(yán)密性和約束性

　　從國(guó)際貨幣體系的運(yùn)轉(zhuǎn)來(lái)看，布雷頓森林體系是通過簽訂正式協(xié)定，對(duì)國(guó)際貨幣體系的諸方面如貨幣比價(jià)、國(guó)際支付與結(jié)算、國(guó)際收支調(diào)節(jié)等進(jìn)行規(guī)定，并在統(tǒng)一的國(guó)際金融機(jī)構(gòu)--IMF的監(jiān)督下實(shí)施，要求會(huì)員國(guó)遵守，否則將受到制裁，因而它具有統(tǒng)一性、嚴(yán)密性和約束性。第二次世界大戰(zhàn)前的國(guó)際貨幣體系沒有在世界各國(guó)之間訂立統(tǒng)一的協(xié)定，而且也沒有一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)際組織監(jiān)督其運(yùn)行，處于松散狀態(tài)。