然而，削減工作時(shí)間只是緩慢藍(lán)圖中的一部分。人們也希望能自行決定上班時(shí)間。他們希望能支配自己的時(shí)間，而為他們提供這種自主權(quán)的行業(yè)正在收獲為此帶來(lái)的成果。在我們這個(gè)"時(shí)間就是金錢(qián)"的社會(huì)里，讓員工自主安排時(shí)間是違反意愿的。自工業(yè)革命以來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)的做法是以小時(shí)為單位計(jì)算勞動(dòng)報(bào)酬而不是以工人生產(chǎn)產(chǎn)品的數(shù)量計(jì)酬。但嚴(yán)苛的時(shí)間安排與信息經(jīng)濟(jì)不相協(xié)調(diào)，因?yàn)榻裉斓墓ぷ髋c娛樂(lè)之間的界限遠(yuǎn)比19世紀(jì)模糊。很多現(xiàn)代工作取決于創(chuàng)造性思維，而創(chuàng)造性思維在辦公桌上極少出現(xiàn)，因此這些工作并不適合擠入固定的時(shí)間表。讓員工選擇自己的工作時(shí)間，以員工的業(yè)績(jī)?yōu)樵u(píng)估標(biāo)準(zhǔn)，而不是以他們?nèi)〉眠@些業(yè)績(jī)所花費(fèi)的時(shí)間為尺度，這樣就能提供許多人極為渴望的靈活性。

研究表明，感覺(jué)能自主支配時(shí)間的人更放松、更有創(chuàng)意，效率也更高。2000年，英國(guó)能源公司聘請(qǐng)管理咨詢?nèi)藛T對(duì)其呼叫中心的輪班體制進(jìn)行精簡(jiǎn)。幾乎一夜之間，該部門(mén)效率驟然下降，顧客投訴劇增，員工紛紛不辭而別。新制度剝奪了員工對(duì)自身工作時(shí)間的發(fā)言權(quán)，挫傷了他們的士氣。意識(shí)到這一錯(cuò)誤后，公司迅速給予雇員更多的換班自由，不久，呼叫中心的效率比以往迅速提高。很多員工說(shuō)，能自主安排工作時(shí)間有助于減少他們?cè)诎嗌?、班下的緊張匆忙感。杜馬拉茨基在加拿大皇家銀行的經(jīng)歷證明了這一點(diǎn)："當(dāng)你能自主安排時(shí)間時(shí)，無(wú)論做什么你都更心氣平靜，自然有助于提高工作效率。"

我的經(jīng)歷告訴我確實(shí)如此。1998年，經(jīng)歷幾年自由撰稿生涯后，我加盟一家加拿大報(bào)紙，任該報(bào)倫敦站派駐記者。立刻，我便失去自主支配時(shí)間的權(quán)利。由于工作時(shí)間不固定，理論上我歸屬每周7天每天24小時(shí)都處于工作狀態(tài)的人。即便編輯不給我打電話，但這種給我打來(lái)電話的可能性無(wú)時(shí)無(wú)刻不存在。時(shí)差意味著任務(wù)常常在下午降臨我的桌前，這樣我只有短短的幾個(gè)鐘頭的時(shí)間可以工作，就要打發(fā)兒子上床睡覺(jué)。這意味著我得瘋狂地趕活，邊給孩子讀蘇斯博士的小說(shuō)，邊惦著工作上的事情，感覺(jué)痛苦不已。一份令我如此摯愛(ài)的工作為什么會(huì)變成一大負(fù)擔(dān)？那時(shí)我竭力尋找其他理由來(lái)解釋這一切：我的編輯眼光狹小、報(bào)紙的報(bào)道方式不恰當(dāng)、工作時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，如此等等。但當(dāng)我開(kāi)始對(duì)慢速運(yùn)動(dòng)展開(kāi)調(diào)查時(shí)，才幡然悔悟：核心的問(wèn)題是我失去了自主安排工作的權(quán)利。那么這份工作我為什么還堅(jiān)持了近3年的時(shí)間呢？我的理由同那些阻止很多人辭去讓自己不快樂(lè)工作的理由是一樣的：害怕失去優(yōu)厚的報(bào)酬，害怕毀掉自己的事業(yè)，害怕讓他人失望。最終，我毅然做出辭職的決定。當(dāng)我所工作的報(bào)紙宣布大規(guī)模裁員時(shí)，我榜上有名--我感到幸福無(wú)比。

現(xiàn)在情況有了較大的好轉(zhuǎn)。我每周工作時(shí)數(shù)不變，有時(shí)甚至工作時(shí)間更長(zhǎng)，但我和時(shí)間之間的關(guān)系比以往健康了。既然我現(xiàn)在能自主支配自己的時(shí)間，工作日感覺(jué)不像過(guò)去那樣慌張憤懣了。離開(kāi)工作桌后，無(wú)論是給孩子講睡前故事還是準(zhǔn)備晚餐，我都無(wú)須挖空心思找捷徑了。的確，我的收入有所下降，但這是我為享受我的工作和生活所付出的最小的代價(jià)。我唯一的遺憾是自己未能早日回歸自由撰稿生活。

當(dāng)然，在工作中給予員工自主支配時(shí)間的自由首先要在思想上有一個(gè)震撼性的轉(zhuǎn)變。如果采取正確的態(tài)度，信息技術(shù)可以給我們提供幫助。我們無(wú)須借助筆記本電腦、手機(jī)來(lái)延長(zhǎng)工作日，但可以借助這些高科技手段重新安排工作日程。很多公司已開(kāi)始給員工提供更多的時(shí)間自主權(quán)。比如在英國(guó)，英國(guó)電訊、拜爾公司和勞合TSB銀行現(xiàn)在已允許員工自行定制工作時(shí)間表：比如，在家工作或彈性上下班。雖然自主安排時(shí)間更有利于白領(lǐng)工作，但現(xiàn)在也蔓延到藍(lán)領(lǐng)世界里。瑞士一些手表廠對(duì)生產(chǎn)進(jìn)行重新安排，允許每個(gè)班次的工人有3個(gè)小時(shí)的上、下班靈活變動(dòng)時(shí)間。在格洛斯特郡，一家尼龍廠讓員工自行決定上班時(shí)間，前提是保證任何時(shí)候都有至少兩名工人當(dāng)班。