且說貝祖蔭原籍常州，他有一個同鄉(xiāng)馮植齋，與他醫(yī)學齊名。植齋的祖上，不知何處人氏，因他父親初到常州時候，有似定方郎中模樣，時常手搖銅鈴，騎一匹白馬出去看病，凡一切外科疑難雜癥，無名腫毒，到也手到病除，因他時常騎馬出診，人便呼他為馬郎中馮先生。這馮先生雖似走方的，著實有些本領(lǐng)，后來植齋得了父親傳授，亦以外科著名，他更時時研究內(nèi)科，遂以內(nèi)外科行世，始則名動一方，漸漸的遠近皆知，到后來竟做到名動公卿的地位。

　　當時北京老佛爺有病，大醫(yī)未能治愈，因征召外省名醫(yī)，外省的督撫，各有表薦，江蘇大憲，特地表薦植齋于二月中旬，動身進京。到得京城，植齋于那一般京官，少有熟識的，惟有陸侍郎是同鄉(xiāng)，即到陸待郎處拜謁。因陸侍郎深明醫(yī)理，傳受家法，凡內(nèi)廷有病，時常召進去診脈，一切法度，最為諗熟，乃備好一副鄉(xiāng)晚生帖，去拜望陸侍郎。那陸侍郎官雖尊貴，人極謙和，于同鄉(xiāng)中來拜謁的，無不以禮相待。當時植齋來到侍郎府第，請門上通報進去，少頃，侍郎出堂迎接，慰勞有加分賓主坐定，植齋謙讓了幾句，不卑不亢，從容清教道：“鄉(xiāng)晚生初次應(yīng)征，圣上召晚生進京，診老佛爺?shù)牟?，晚生?nèi)廷一切模范，全屬茫然，總求大人指教?！笔汤傻溃骸皟?nèi)廷規(guī)矩，誠然不可不先曉得的，向來外省征召來的醫(yī)生，到得京來，未進大內(nèi)，必須先飛儀注，用些使費，向內(nèi)監(jiān)探聽消息，病情若何，太醫(yī)院用的甚么方法，斷不可顯與太醫(yī)院相背，脈案中如有連類而及的病癥，初案必一齊指出，以防日后倘再添病，醫(yī)生可以卸責地步，否則草莽行事，運氣好的時候，尚不要緊，運氣不好的時候，或有不測，罪在不赦。曾記得先朝文宗顯皇帝的生母，患病甚重，太醫(yī)都進溫劑，愈眼病愈加劇，文宗著急，發(fā)了一道上諭，征召天下的名醫(yī)，有江蘇潘公蔚應(yīng)詔進診，潘公醫(yī)道極高，因靠著自己的本領(lǐng)，于一切規(guī)矩，未曾先用使費探聽，太醫(yī)院亦不曾聯(lián)絡(luò)，到得進了內(nèi)殿，突有太監(jiān)，拿了一只柳條巴斗攔頭罩下，這是內(nèi)廷診病的常規(guī)，防人私窺宮禁的，潘公不知，當時吃驚不小，假如醫(yī)生先向太監(jiān)用過使費的，伊等便照應(yīng)，等醫(yī)生走近，離皇上數(shù)尺地方，將巴斗好好戴下，潘公不曾用過，太監(jiān)懷恨，所以離皇上尚遠，即突然套下。幸潘公凝定神氣，不慌不忙，將眼朝下望去，見遠遠地上首露出黃袍角，曉得是皇上，下首露一緣裙角，曉得是皇后來到，太后御牀前侍疾的，知離皇上尚遠，乃走進數(shù)步，太監(jiān)大聲叱道：【跪下?！敝呀?#29248;前了。當時宮嬪將太后的手請出，潘公仔細將寸關(guān)尺診畢，覺得弦疾乖常，知是熱邪內(nèi)陷，即開直清營熱大劑，也是應(yīng)該潘公的運氣，藥未煎好，太后已晏駕了。

　　文宗哀悼之余，細細將潘公的方子閱看，再取從前太醫(yī)院所開的方比較，不禁長嘆數(shù)聲道：【潘蔚的方子若能早服，這病可以無妨，可知從前開溫藥的誤事了?！考纯贪l(fā)下上諭，將從前的醫(yī)生通統(tǒng)收下刑部治罪，潘蔚著賞給四品卿銜。這個真是潘公的大運，假使遲延數(shù)刻，服了潘公的方藥，太后方崩，其罪必加在潘公一人身上矣?？刹恢斏髅?？”植齋聽了傳郎一席話，如撥云霧而見青天，于一切情形，已了然于心，拜謝而出。停了一日，乃到管領(lǐng)醫(yī)學大臣處，用了銀子，考取過了，那般太醫(yī)院內(nèi)的官員，從前只要熟讀《御篡醫(yī)宗金鑒》一書，內(nèi)經(jīng)有病，照金鑒上開了方子，無論吃得好吃不好，便不擔干系，若做醫(yī)員者，果能熟讀此書，徐靈胎說過的，要算天下第一等醫(yī)生了。無如近來的醫(yī)員，于那部書，不過略略涉獵，通些聲氣，便也濫竽其間，由醫(yī)士而升左右院判，由院判而升院使，便掌握了醫(yī)界之權(quán)，只要常常奉承管領(lǐng)醫(yī)學的大臣，便可常享俸祿，做個奉朝請了。若遇外省薦來的醫(yī)生，他落得受些賄賂，賣些情面，也不論好歹，統(tǒng)通總?cè)〉?。植齋取過之后，又用銀子，托人到內(nèi)務(wù)府總管處，探取老佛爺?shù)牟∏?，及太醫(yī)院的方法，在外先擬好脈案方于，然后隨同管領(lǐng)醫(yī)學大臣，進內(nèi)廷去請脈，及至到了內(nèi)殿，所有太監(jiān)，都得了好處的，比從前潘公請脈的時候，照顧大不相同。請過脈后，照預(yù)先擬好的方案開出，至于老佛爺服他的方藥，與不服他的方藥，橫豎張王李趙去看的也不知多少，也記不清是那一個開的方子，總之都算御醫(yī)便了。

　　植齋得了御醫(yī)銜名，在京盤桓月余，仍回常州去了。

　　再說貝祖蔭在上海日久，此時的醫(yī)名，竟鬧動到數(shù)省皆知。

　　五月內(nèi)，有一個吳觀察，名元彬，家住揚州，在湖北張香師處當文案，患了病，到上海來求醫(yī)，寓在大馬路億鑫里，所請的上海名醫(yī)，祖蔭以外，如章蓮修，及松江的袁鐵翁，不一而足。

　　那吳元彬，年紀三十多歲，因新娶了兩個如夫人，體質(zhì)淘虛，又感了時氣，那毛病很不易治，調(diào)理一月，松了好些，便回揚州，到平山堂去養(yǎng)病，時好時歹。又請了興化的名醫(yī)趙海仙。

　　常住在彼，也醫(yī)不好。到了七月初頭，病更加沉重，乃又分別差人，拿了重金，到上海邀請章蓮修、貝祖蔭，又請了松江的弓起龍、袁鐵翁一般名醫(yī)，齊到揚州去看玻那時章蓮修帶了門生文慨時，包了長江招商輪船大餐間住下，到了鎮(zhèn)江，是黃昏時候，上岸到大洋房客棧，住了十夜，明早雇了一只邵伯劃子，進瓜州口，到了揚州小南門，付過船錢，又換了一只小船，沿河繞西門而行。此日幸喜涼爽，天陰陰的，沒有太陽。文慨時在船上看那一灣綠水，萍葉參差，兩岸習習清風，吹得羅衫晃漾，甚是有趣。蓮修自在艙內(nèi)吸洋煙，文慨時獨立船頭，看玩景致，見來來往往的游船，也不知多少。行了數(shù)里，見一個園，圍墻半倒，樓屋全欹，古木啼鴉，綠陰蟬噪，正是朱樓青瑣笙歌地，蔓草荒榛瓦礫常問起搖櫓的老舟子，說是從前的一個甚么名園，老漢在此搖船四十余年，未遭寇亂以前，許多琳宮梵宇，瑤草琪花，老漢幼年尚見過的。今成了這個模樣，令人可嘆。走了一會，又過了一座石橋，上面題署虹橋兩字，那邊岸上又有個花園，尚未倒敗，但見洞房曲檻，當年涂澤的想必是些青綠朱丹，如今都成了一樣，是白慘慘的顏色。望見園中高處，樓上窗子十余扇的，只有七八扇，還脫了半邊，斜掛在上面的，惟有樹木森茂，密層層的望不見天。那些雞蟬嘶得聒耳，過了好一會，才過完。便又過了一座石橋，三面皆通，署名為蓮花橋，甚是完整，河面略寬了些，兩岸綠柳陰中，露出幾處紅墻梵剎來，儼然圖畫。又見有幾處酒簾飄漾，曲徑通幽，行不多時，又過了平湖草堂，然后方到平山堂，上了岸一望，景象真好，山腳上就是青松夾道，清風徐徐，涼襲衣襟，一磴一磴的走到山門，早有吳宅家人接進，到了中間殿上，四面瞻觀，寶殿巍峨，曲廊繚繞，一層高似一層，四處靈石層迭，花木繁重，瑤房珠戶，不計其數(shù)。家人一路引進，過了御書樓，才穿到平山堂來，當有吳元鼎出來迎接敘談，送出三盞雨前茶，氣香而味厚，知是平山堂的第二泉泡的，與鎮(zhèn)江的中冷泉，不相上下。元鼎略談了些病情，茶罷，吃過點心，元鼎同蓮修到廂房內(nèi)炕牀上去吃煙，吃過五六口煙，趙海仙也出來敘談，談了好一會，外面報說，貝祖蔭到了，于是大家一同走出，來到平山堂中間敘禮。

　　文慨時舉目看那貝祖蔭，面圓耳大，紫棠色臉兒，明炯炯兩雙眼睛，疏落落兩撇髭須，老氣橫秋，舌轉(zhuǎn)如環(huán)，左顧右盼，有時滔滔縱辯，有時呵呵大笑，蓮修向祖蔭拱一拱手問道：“素常見蔭翁開的大方，慣用那玉蝴蝶、猴棗等一般藥味，這些藥出在那里書上的？”祖蔭答道：“是《本草綱目》上的?！?br/>
　　蓮修道：“綱目上弟已統(tǒng)通翻過，無這等藥味。”祖蔭道：“想是在綱目補遺上的，老兄不曾看過?！鄙徯薜溃骸把a遺上亦沒有的。”祖蔭將頭一擺，眉一皺，說道：“呸呸，我說錯了，是外國本草上的，兄弟前年得了一部外國本草，是英國的大名家海蘭得做的，那海蘭得還有一部醫(yī)書，名《儒門醫(yī)學》，中國早已翻譯過了，這本草是他新做的，其中藥味，皆是中國本草所無的，我得了此部新書，如獲珍寶，因現(xiàn)在中國廣興新學，弟用這等藥味，亦要振興中國醫(yī)界上的新風潮，所以常常用他的?！鄙徯薜溃骸叭绱吮闼汜t(yī)界的新學，怪不得那般假新黨剪了頭發(fā)，戴上草帽，穿了西衣，踏著皮鞋，碰著人握手脫帽，親嘴抱腰，裝出那新模新樣，問起他肚里的新學，他說我已讀了哀皮西提衣好幾年了，又學會那洋經(jīng)供的新說話，替洋人執(zhí)過馬鞭子，掌過門房。此不是新界上人么？與蔭翁所說的那種新象，是一般的樣子了?！闭f得趙海仙等大家好笑，祖蔭的臉上，紅不紅，白不白，嘴里支吾道：“總之用來有效就是了，有效就是了?！睍r已漸近黃昏，里面擺出酒席來，大家暢飲，飲完酒后，時已晚了，大家就宿。正是：歐美妄談譏畫虎，峽黃宗法道猶龍。再看下回分解。