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　　古有四大奇書之目，日盲左，日屈騷，曰漆莊，曰腐遷。迫于后世，則坊傭襲四大奇書之名，而以《三國》、《水滸》、《西游》、《金瓶梅》冒之。嗚呼！果奇也乎哉？《三國志》者，即陳承柞之書而演為稗官者也。承柞以蜀而仕于魏，而所當(dāng)之時，固帝魏寇蜀之日也。壽本左祖于劉，而不得不尊夫曹，其言不無閃灼于其間。再傳而為演義，徒便于市兒之覽，則愈失本來面目矣！即如孔明，三國時第一人也，曰澹泊，曰寧靜，是固具圣學(xué)本領(lǐng)者。《出師表》曰："先帝知臣謹(jǐn)慎，故臨終托臣以大事。"此即臨事而懼之心傳也。而演義則曰："附耳低言，如此如此。"不幾成兒戲場耶？亡友邦城郭武德曰：幼學(xué)不可閱坊間《三國志》，一為所涵，則再讀承柞之書，魚目與珠無別矣！淮南宋江三十六人，肆暴行虐，張叔夜擒獲之，而稗說加以"替天行道"字樣，鄉(xiāng)曲間無識惡少，仿而行之，今之順刀手等會是也。流毒草野，釀禍國家，然則三世皆啞之孽報，豈足以蔽其"教揉升木"之徐辜也哉？若夫《金瓶梅》一書，誨淫之書也，亡友張揖東曰：此不過道其事之所曾經(jīng)，與其意之所欲試者耳。而三家村冬烘學(xué)究，動曰此《左》、《國》、史遷之文也！，余謂不通《左》、史，何能讀此？既通《左》、史，何必讀此？況老子云，童子無知而膠舉。此不過驅(qū)幼學(xué)于夭札，而速之以《蒿里歌》耳！至于《西游》，乃取陳玄獎西域取經(jīng)一事，幻而張之耳。玄獎，河南堰師人，當(dāng)隋大業(yè)年間，隨估客而西。迫歸，當(dāng)唐太宗時。僧臘五十六，葬于愜師之白鹿原。安所得捷如猿揉、癡若豚泵之徒，而消魔掃障耶？惑世誣民，佛法所以肇于漢而沸于唐也。余嘗謂唐人小說，元人院本，為后世風(fēng)俗大蠱。偶閱胭里孔云亭《桃花扇》、豐潤董恒巖《芝兔記》以及近今周韻亭之《憫烈記》，渭然曰：吾固謂填詞家當(dāng)有此也了藉科渾排場間，寫出忠孝節(jié)烈，而善者自卓千古，丑者難保一身，使人讀之為軒然笑，為潛然淚，即樵夫牧子，廚摳鬢碑，感動于不容已，以視王實甫《西廂》、阮圓?！堆嘧庸{》，等齡皆桑淮也，詛可暫注目哉？因仿此意為撰《歧路燈》一冊，田父所樂觀，閨閣所愿聞。子朱子曰："善者可以感發(fā)人之善心，惡者可以懲創(chuàng)人之逸志。"友人皆謂于彝常倫類間煞有發(fā)明，蓋閱三十歲，以追于今，而始成書。前半筆意綿密，中以舟車海內(nèi)，輟筆者二十年，后半筆意不逮前茅，識者諒我桑愉可也?？罩袠情w，毫無依傍，至于姓氏，或于海內(nèi)賢達(dá)，偶爾雷同，并非影附，若謂有心含沙，自當(dāng)墮入拔舌地獄。

　　乾隆四十二年七夕之次日，綠園老人題于東皋麓樹之陰，時年七十有一。

　?。〒?jù)曾祖蔭等《中國歷代小說序跋選注》轉(zhuǎn)錄，長江文藝出版社1982 年印本）

　　編者注：《歧路燈》一百零八回，清李海觀著，寫的是青年學(xué)生譚紹聞（福兒）自小受母親溺愛，父親去世后，被同輩中的浮浪子弟所引誘，日趨墮落而至傾家蕩產(chǎn)；后來回頭向善，重新做人。