盡管在1522至1524年間當(dāng)楊廷和任首輔時(shí)，制定了經(jīng)濟(jì)制度，1525年兵部尚書還是上奏說，主要的帝國(guó)糧倉(cāng)只擁有相當(dāng)于三年支出的結(jié)余，而糧食的需求正在增加。例如，他指出皇城里的染織作坊（這只是北京許多皇家制造業(yè)中的一種）雇傭了多人，每年消耗糧食超過石。由于運(yùn)河運(yùn)輸?shù)奈镔|(zhì)條件的限制，每年只能船運(yùn)400萬石糧食到北京，這些糧食必須用來養(yǎng)活帝國(guó)機(jī)構(gòu)和朝廷的人員、北京戍軍、建筑隊(duì)伍和邊軍。［1］

　　當(dāng)30年代任戶部尚書的梁材（1470—1540年）因拒絕增加派到修建工程去做工的人數(shù)，而于1540年被解職時(shí)，有多人在各種修建工程中做工。工部尚書上報(bào)說，他只有兩銀子可用，而應(yīng)付而未付的物料和勞務(wù)的款項(xiàng)有兩。他指出從這一統(tǒng)治時(shí)期開始時(shí)起，用于修建宮殿、祭壇和廟宇的全部費(fèi)用已經(jīng)超過600萬兩銀子。他斷定不能再照現(xiàn)在這樣供應(yīng)工程的經(jīng)費(fèi)。皇帝同意除他自己在皇城西苑的建筑工程外，停止所有工程，而西苑工程是所有工程中最費(fèi)錢的。

　　30年代期間，國(guó)庫(kù)的銀錠儲(chǔ)備有時(shí)因支付特殊的修建工程而耗費(fèi)一空。發(fā)生這種情況的部分原因是，和傳統(tǒng)的徭役制度相比，朝廷已經(jīng)開始更加依靠銀兩去購(gòu)買貨物和支付勞務(wù)，徭役制度不能滿足皇帝的特殊要求。對(duì)銀錠的需求很快超過了可以得到的補(bǔ)充量。為了改善這種情況，戶部于1544年建議，每年運(yùn)往北京的漕糧30％折銀繳納，這項(xiàng)建議被批準(zhǔn)。1540年以后，實(shí)物稅折銀和用銀償付徭役變得普遍了，盡管稅種表面上保持不變，折銀率以及用現(xiàn)金繳納和用實(shí)物繳納的比例各地都不相同。

　　面對(duì)連續(xù)不斷的虧欠和缺額，皇帝于1549年下令對(duì)這一統(tǒng)治時(shí)期開始時(shí)起的帝國(guó)財(cái)政進(jìn)行一次全面清算。戶部上報(bào)說，從1522年至1532年京師糧倉(cāng)平均每年收糧370萬石，其中280萬石分配給軍隊(duì)、工役和工匠。糧倉(cāng)通常擁有相當(dāng)于8年或9年開支的結(jié)余。1532年以后，平均每年的支出增加到530萬石，結(jié)余下降大約一半。儲(chǔ)存銀錠的太倉(cāng)金庫(kù)平均每年收納200萬兩銀子，其中的130萬兩撥作邊境防御之用。1529年北京的國(guó)庫(kù)擁有400萬兩結(jié)余，各省省庫(kù)一共擁有約100萬兩。但是40年代期間，每年的常規(guī)支出增加到兩銀子，每年留下超過兩的虧空，結(jié)余很快消失。

　　戶部提出，通過經(jīng)濟(jì)和財(cái)政的整頓能夠?qū)崿F(xiàn)節(jié)約。它建議建立一種整頓帳目的制度，劃分為四類：年稅額，年收入，年支出和年儲(chǔ)備。各部、朝廷、軍事管區(qū)和文官衙署年終應(yīng)上報(bào)這種賬目。戶部尚書希望用這種方法，對(duì)當(dāng)時(shí)常見的不協(xié)調(diào)的現(xiàn)金和實(shí)物收付制度求得某種全面的寫照。這一方案被批準(zhǔn)并付諸實(shí)施，但財(cái)政狀況仍然繼續(xù)惡化。

　　1543年，皇帝同意拿出他個(gè)人收入的一部分以支付邊境防御費(fèi)用，直到1558年仍然生效的這一辦法給太倉(cāng)金庫(kù)每年的收入增加了大約100萬兩銀子。1551年兩淮鹽政轉(zhuǎn)賣余鹽每年獲得兩銀子的利潤(rùn)，這一辦法直到1565年仍然有效。這些措施以及其他的辦法使金庫(kù)預(yù)期的歲入銀兩達(dá)每年500萬兩左右，但很少能夠征足這個(gè)總額。

　　1552年戶部上報(bào)，用于帝國(guó)和邊境防衛(wèi)的費(fèi)用每年總計(jì)支付銀子已達(dá)兩，而每年收入的銀兩，由于免征和拖欠稅款，總計(jì)不足這個(gè)總額的一半。為了達(dá)到收支平衡，戶部尚書建議在長(zhǎng)江三角洲的富裕各府征收200萬兩附加稅?；实叟鷾?zhǔn)了他的建議，此后這成了征收用銀子繳納的附加稅以償付特殊費(fèi)用的普遍方法。但是，在50年代期間，東南的富裕各府受遍布的海盜和盜匪之害，又遭受了異常多的自然災(zāi)害。在許多地區(qū)連正常的稅也不能征收；根本不可能考慮附加稅。

　　1553年，南京的官員們抱怨，省庫(kù)儲(chǔ)備經(jīng)常耗盡，沒有留下可用于賑濟(jì)淮河流域的天災(zāi)的款項(xiàng)；但是戶部沒有款項(xiàng)可以提供，也沒有現(xiàn)存的救濟(jì)物資。在接踵而來的嚴(yán)重旱災(zāi)和洪水泛濫中，幾千人成群結(jié)隊(duì)地來到北京求食。米價(jià)上漲了一倍多，餓死是常見的，街頭堆積著尸體。到了1554年春天，這座城市發(fā)生了嚴(yán)重的時(shí)疫。不得不分發(fā)現(xiàn)有的無論什么款項(xiàng)和物資以養(yǎng)活北京的居民。

　　50年代期間，每年支出的銀兩在300至600萬兩之間波動(dòng)，每年都有虧空。必須依靠種種額外稅收和附加費(fèi)，依靠直接征用物資，依靠行政方面的節(jié)約來彌補(bǔ)這些虧空。50年代期間東南進(jìn)行的軍事行動(dòng)，是靠遭受襲擊的地區(qū)的巡撫征收附加稅和派款提供資金。由于這些軍事行動(dòng)拖長(zhǎng)，通常是靠對(duì)所有負(fù)擔(dān)徭役的家庭攤派附加稅，提前征收以支付軍隊(duì)給養(yǎng)。而且，當(dāng)需要的款項(xiàng)增加時(shí)，還要強(qiáng)派一連串無窮無盡的、五花八門的特別稅，其中的許多種此后再也沒有撤消。1562年以前就這樣征收了到兩銀子；1562年停征了一些稅。但是，盡管這些費(fèi)錢的軍事行動(dòng)正在進(jìn)行，皇帝仍然把省的款項(xiàng)撥作己用，讓地方的行政官員們想辦法償付一切費(fèi)用。

　　在紫禁城的幾座主要朝覲大殿和南邊的門樓于1557年5月被焚毀以后，情況變得更加嚴(yán)重。它們必須馬上重建，而宮殿的修建費(fèi)用很大。（1596至1598年間重建紫禁城內(nèi)兩座主要寢宮花費(fèi)的銀子超過兩。）這次，工程進(jìn)行了五年，宮殿和大門1562年才完工。而在1561年，當(dāng)這項(xiàng)大規(guī)模的建筑工程正在進(jìn)行時(shí)，皇帝在皇城西苑的寢宮又被焚毀。

　　12月31日，皇帝在喝了一夜酒之后，和他當(dāng)時(shí)的親信到在宮中建立的一個(gè)貂皮襯里的小帳篷里就寢。當(dāng)他們嬉戲的時(shí)候，一盞油燈不慎被打翻；火立即從寢具蔓延到帳篷，然后延及整個(gè)寢宮。沒能救出任何東西?；实鄣娜糠椇驼洳氐臒o法彌補(bǔ)的貴重物品全都?xì)в诨馂?zāi)。這座寢宮也必須立即重建。由于利用搜集來修建皇帝朝覲大殿的物料，這座寢宮只用四個(gè)月便完工了。所有這些工程都是在建筑師徐杲的指導(dǎo)下完成的，徐杲在名義上擁有工部尚書的身份。

　　南京戍軍的反叛

　　這些費(fèi)錢的修建工程引起了對(duì)銀錠的更大需求，各種各樣的方案和節(jié)約辦法被提了出來以增加銀兩的收入，有時(shí)帶來了災(zāi)難性的結(jié)果。大多數(shù)的建議涉及利用糧銀比價(jià)的波動(dòng)，以便換算的比率和市價(jià)可以更緊密地結(jié)合起來。這樣就能控制換算的比率和價(jià)錢，使之有利于政府，能夠賺得少量利潤(rùn)。

　　這些節(jié)約辦法很多是以犧牲南京戍軍的利益而實(shí)現(xiàn)的。這支戍軍是在50年代期間招募來保衛(wèi)南京以防大群海盜的劫掠的。這支戍軍的糧食定額最初在1558年被削減，并連續(xù)不斷地進(jìn)行審查以保證把死亡士兵從名單中去掉。當(dāng)這些節(jié)約辦法證明還不夠時(shí)，南京的戶部尚書提出，通過降低一年兩個(gè)月的換算比率（支付的銀兩每石從0.5兩降到0.4兩），能夠可靠地省下一筆錢。1560年，南京負(fù)責(zé)糧倉(cāng)的戶部侍郎建議，停發(fā)新兵每年12石名為“妻糧”的補(bǔ)貼。［2］

　　這是一項(xiàng)不合時(shí)宜而欠考慮的措施。1559年，長(zhǎng)江三角洲發(fā)生了一場(chǎng)嚴(yán)重的旱災(zāi)，到1560年春，南京的米價(jià)漲到每石0.8兩銀子，為上述新?lián)Q算率的兩倍。1560年3月，當(dāng)南京戍軍的士兵們發(fā)現(xiàn)上述口糧補(bǔ)貼最近被削減時(shí)，他們怕這種辦法很快便會(huì)用到他們身上，他們暴動(dòng)了。戶部侍郎被從他的衙署拖了出來，殺掉，并被赤身裸體地從一座牌樓懸掛出來，士兵們?cè)谀抢锵蛩氖w射箭。

　　南京的所有高級(jí)官員在守備衙署集會(huì)以便決定怎么辦；但是，當(dāng)暴動(dòng)的士兵包圍了院子時(shí)，他們被迫逃命。在戶部發(fā)給他們兩銀子后，部隊(duì)終于平靜下來。局勢(shì)非常不穩(wěn)，以致朝廷甚至拒絕調(diào)查這一事變，戍軍沒有受處罰。

　　這些問題還和對(duì)省庫(kù)的經(jīng)常而不斷增長(zhǎng)的另一種需求——皇族成員的俸祿——摻合在一起。到1562年，當(dāng)一個(gè)御史提出這一問題時(shí)，被王侯之家占用來支付皇族族人俸祿的糧食超過了850萬石（或所值銀兩）。這個(gè)數(shù)量還不夠，需要支付的俸祿逐代增多。沒有一個(gè)明智的官員在沒有支持的情況下，想過問這樣一個(gè)微妙的問題。但是，皇帝仍然只同意這個(gè)問題需要加以討論。在1564年以前沒有發(fā)生什么事情，在這一年，100多個(gè)皇族族人包圍了陜西巡撫府第，要求付給他們這時(shí)欠下的石俸祿。省里的官員只能籌措到銀子，不能使這些皇族族人滿意。最后皇帝只好把所有皇族族人降為平民，并警告他們的親王不要讓這類事件再度發(fā)生。這件事就這樣平息了，而俸祿問題仍然沒有得到解決。

　　70年代以前，帝國(guó)的歲入沒有增加。朝廷官員們沒有提出革新的政策，南京的叛亂突出地表明，行政上的節(jié)約措施能實(shí)際付諸實(shí)施而無麻煩后果的是多么少。這些年對(duì)銀兩的不斷需求確是釀成了稅收制度方面持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)的改革，這些改革后來整理成為“一條鞭法”。在這種制度下，從前按戶攤派的徭役和其他雜役負(fù)擔(dān)被折算成銀兩繳納，同時(shí)在許多情況下逐漸并入田賦。這種改革最先在東南沿海省份開始，那里銀子充裕，同時(shí)由于大規(guī)模的貿(mào)易和商業(yè)，在商業(yè)事務(wù)中長(zhǎng)期以來都愿用銀兩。

　?。?］ 范守己：《皇明肅皇外史》[154]，3。

　?。?］ 關(guān)于這些事件的更充分的說明，見卡尼·T.費(fèi)希爾：《明代中國(guó)的大禮之爭(zhēng)》[163]（安阿伯，1978年）和中山八郎：《再論嘉靖朝大禮問題之起源》[405]，載《清水博士追悼紀(jì)念明代史論叢》（東京，1962年），第37—84頁。