馬得臣，南京人。好學(xué)，博通古事，尤其擅長(zhǎng)做詩(shī)。保寧間(969～979)，歷任政事舍人、翰林學(xué)士，常常參與朝議，以正直著稱(chēng)。乾亨初，宋國(guó)軍隊(duì)多次侵犯我國(guó)邊境，皇上命他為南京副留守，又拜為翰林學(xué)士承旨。

　　圣宗即位，皇太后臨朝稱(chēng)制，馬得臣兼侍讀學(xué)士。皇上閱覽唐高祖、太宗、玄宗三朝《本紀(jì)》，得臣便摘錄其行為值得效法者進(jìn)呈之。待到隨從皇上伐宋，進(jìn)言對(duì)投降的不可殺，逃走的不可追，二三其德者則另當(dāng)別論。詔令依他所說(shuō)去做。不久兼任諫議大夫，知宣徽院事。

　　當(dāng)時(shí)皇上打鞠..沒(méi)有節(jié)制，得臣上書(shū)諫曰“：臣私下里考察房玄齡、杜如晦，隋末的書(shū)生，先前未遇太宗，怎能成為一代名相？臣盡管不才，陛下在東宮時(shí)，有幸列為侍從，現(xiàn)在又得以伴圣上讀書(shū)，可惜對(duì)于您的圣明沒(méi)有什么補(bǔ)益。陛下曾經(jīng)以貞觀、開(kāi)元之事問(wèn)臣，臣請(qǐng)大略陳述之。臣聽(tīng)說(shuō)唐太宗事奉太上皇宴飲結(jié)束，則挽輦車(chē)至內(nèi)殿；玄宗與兄弟們歡飲，盡一家人之禮節(jié)。陛下繼承祖先之大任，親身侍奉太后，可謂至孝。臣仍希望皇上能在早晚向雙親問(wèn)安之外，親睦六親，加倍愛(ài)敬，那么陛下敬愛(ài)親人之道，就超過(guò)太宗玄宗二帝了。臣又聽(tīng)說(shuō)二帝潛心愛(ài)好經(jīng)史，多次引導(dǎo)公卿講學(xué)，以至于日暮。所以當(dāng)時(shí)天下紛紛向往，蔚成風(fēng)氣，因此得以興隆文治?，F(xiàn)在陛下醉心于典籍，研習(xí)章句之學(xué)，臣希望陛下能研究經(jīng)書(shū)之理，深加體會(huì)，誠(chéng)心實(shí)行，那么像二帝那樣的治世不難實(shí)現(xiàn)。臣又聽(tīng)說(shuō)太宗射野豬，唐儉諫之；玄宗射鷹，韓休勸說(shuō)；二帝沒(méi)有不樂(lè)于聽(tīng)從的?，F(xiàn)在陛下以擊..走馬為樂(lè)，依愚臣看來(lái)，有三不宜，所以不避刑罰陳說(shuō)之。竊以為君與臣一同游戲，免不了會(huì)有爭(zhēng)奪，為君的得手則為臣的愧赧，彼方敗了此方高興，這是一不宜。躍馬揮杖，縱橫馳騁，不顧上下之分別，爭(zhēng)先求勝，失人臣之禮，二不宜。輕棄萬(wàn)乘之主的尊貴，貪圖一時(shí)之快樂(lè)，萬(wàn)一在馬上有什么閃失，那我們?cè)趺聪蛏琊⒑吞蠼淮?？此是三不宜。倘若陛下不以臣之言論為迂腐，能抽出時(shí)間看一下，這就是天下之福，群臣之愿了?！敝G書(shū)上達(dá)，皇上嘉賞、感嘆了好久。不久得臣去世，贈(zèng)太子太保，詔令有司資助葬事。