楊汪字元度，本是弘農(nóng)郡華陰縣人。

　　曾祖父楊順，遷居河?xùn)|。

　　父親楊琛，任儀同三司，楊汪顯貴后，被追贈(zèng)為平鄉(xiāng)縣公爵。

　　楊汪小時(shí)，兇狠粗疏，好與人打群架，他打了誰(shuí)，沒(méi)有不被打倒的。

　　長(zhǎng)大后才折節(jié)讀書(shū)，專精《左傳》，通曉《三禮》。

　　開(kāi)始作官，任北周冀王的侍讀，冀王很看重他，常說(shuō)：“楊侍讀品德、學(xué)業(yè)都十分好，是我的穆生啊。”此后，楊汪又向沈重討教《禮》，到劉臻處學(xué)習(xí)《漢書(shū)》。

　　二人推許他說(shuō)：“我們不如他?！彼虼顺隽嗣?。

　　累次升遷，到當(dāng)夏官府都上士。

　　到隋高祖當(dāng)北周丞相時(shí)，讓他執(zhí)掌軍事，授他為掌朝下大夫。

　　隋高祖受禪登基后，封他為平鄉(xiāng)縣伯爵，食邑二百戶。

　　他歷任尚書(shū)省的司勛、兵部二曹的郎官，秦州總管長(zhǎng)史，有聰明能干的名聲。

　　升任尚書(shū)左丞，因事被免職。

　　后來(lái)歷任荊州、洛陽(yáng)二州的長(zhǎng)史。

　　每每聽(tīng)政有空，總是延請(qǐng)學(xué)生，講授經(jīng)史。

　　當(dāng)時(shí)人都稱贊他。

　　幾年后，高祖對(duì)諫議大夫王達(dá)說(shuō)：“你為我找一個(gè)好左丞?！蓖踹_(dá)于是私下對(duì)楊汪說(shuō)：“我要推薦你當(dāng)左丞。

　　如事情成功了，你當(dāng)送我良田以相回報(bào)?！睏钔舭淹踹_(dá)的話報(bào)告給高祖，王達(dá)因此得罪，最后還是授楊汪為尚書(shū)左丞。

　　楊汪熟悉法律，善于分析判斷，當(dāng)時(shí)稱為稱職。

　　煬帝即位后，楊汪任大理卿。

　　楊汪到任了兩天，煬帝將要親自去看看囚徒。

　　那時(shí)關(guān)了兩百多人，楊汪通宵研究案情，審理問(wèn)題，到那天早晨報(bào)告煬帝，曲盡其事，一無(wú)遺漏錯(cuò)誤，煬帝很贊賞他。

　　一年多后，授國(guó)子祭酒。

　　煬帝令文武百官都去向他學(xué)習(xí)，與楊汪講論問(wèn)題，天下的大儒博學(xué)之士大多匯集在那里，大家論辯難題蜂涌而起，都不能難倒他。

　　煬帝讓御史記下他們的問(wèn)答，報(bào)給他。

　　煬帝看了記錄，很高興，賜楊汪良馬一匹。

　　大業(yè)中(605～616)，任楊汪為銀青光祿大夫。

　　楊玄感反于黃河以南后，贊治裴弘策出兵抵抗，官軍作戰(zhàn)不利，弘策退回，遇到楊汪，兩人竊竊私語(yǔ)。

　　繼而留守樊子蓋殺了裴弘策，又狀告楊汪。

　　煬帝懷疑楊汪，把他調(diào)出京都當(dāng)梁郡通守。

　　后來(lái)李密已經(jīng)逼進(jìn)東都，其部下頻頻進(jìn)犯梁郡，楊汪領(lǐng)兵抵抗，頻頻挫敗李密軍的鋒銳。

　　煬帝死后，王世充推舉越王楊侗為國(guó)主，調(diào)楊汪當(dāng)吏部尚書(shū)，很被親近重用。

　　王世充自己稱帝后，楊汪又為世充干事。

　　平定王世充后，楊汪以兇黨罪處死。