卻說袁崇煥被系詔獄，實墮滿洲太宗的反間計。崇煥撫遼時，曾與滿洲往來通使，有意議和，嗣因兩造未協(xié)，和議乃破。朝中一班大臣，全然不識邊情，統(tǒng)說是和為大辱，有戰(zhàn)無和，此次滿兵到京，反誣稱崇煥召他進(jìn)京，為脅和計。冤哉！枉也！懷宗漸有所聞，心中不能無疑。滿洲太宗足智多謀，偵得明廷消息，遂寫好兩封秘密書信，暗投明京德勝門外及永定門外?？汕杀惶O(jiān)拾得，呈與懷宗。懷宗折書一閱，第一行即列著滿洲國主，遺書袁督師麾下，頓時大詫起來。及看到后文，無非是兩下和議，偏又寫得模模糊糊，隱隱約約，在可解不可解之間。若經(jīng)明眼人一瞧，便已知是反間計。再三復(fù)閱，越覺動疑，意欲立召崇煥，詰問底細(xì)，無如京都危急，還想靠他保護(hù)，不得已暫時容忍。嗣有被敵擒去的楊太監(jiān)，私下逃來，入謁懷宗，報稱：“督師袁崇煥，已與滿洲主子，潛訂和約，將為城下盟了?！睉炎诔林樀溃骸翱烧婷?？”楊太監(jiān)道：“敵將高鴻中等，自行密談，由奴才竊聽得實，所以乘夜?jié)撎?，特來奏聞?！睉炎趹崙嵉溃骸肮植坏盟幢粍?，停?zhàn)了好幾天。他已擅殺毛文龍，難道還要擅自議和么？”楊太監(jiān)又說了幾句壞話，惹得懷宗忍無可忍，遂召入崇煥，把他系獄。成基命慌忙入請，叩求懷宗慎重，懷宗怒道：“慎重二字，就是因循的別名，有損無益?！辈灰蜓阌幸鎲?？基命復(fù)叩頭道：“兵臨城下，非他時可比，乞陛下三思后行！”懷宗不待說畢，竟拂袖而起，返身入內(nèi)。基命撞了一鼻子灰，只好退出?？偙娲髩邸⒑慰删V，聞崇煥被系，恐亦坐罪，遂擁眾出走，徑向山海關(guān)外去了。 滿洲太宗計中有計，不乘勢攻打明京，反分兵游弋固安、良鄉(xiāng)一帶，擄掠些子女玉帛，復(fù)回軍至蘆溝橋。明廷卻用了一個游方僧，名叫申甫，能制造戰(zhàn)車，由庶吉士金聲上薦，說他善長兵事，特旨召見，擢為副總兵，令募新軍。看官！你想申甫平日，并沒有經(jīng)過戰(zhàn)陣，無非靠了一些小聰明，造了幾輛車兒，哪里能抵擋大敵？況要他倉猝募兵，更是為難的事情。當(dāng)下開局召募，所來的多是市井游手，或是申甫素識的僧侶，一時烏合，差不多有四五千人，竟到蘆溝橋列著車營，阻截滿軍。是謂不度德，不量力。滿洲將士，吶喊一聲，驅(qū)殺過來，申甫忙飭眾抵?jǐn)常闹行卤?，全然不懂打仗的格式，聞著號令，嚇得心膽俱裂，就是推車的人，事前本東馳西驟，無往不宜，此刻竟麻木不仁，仿佛手足已染了瘋病，不能動彈。那滿兵似狼如虎，提起大刀闊斧，殺入車營，見車就劈，見人就殺，不到一時，已將申甫手下的新兵，掃除凈盡，連申甫也不知下落，大約已直往西方去了。白送性命。 滿兵乘勝薄永定門，懷宗惶急得很，特設(shè)文武兩經(jīng)略，文經(jīng)略一職，簡任尚書梁廷棟，武經(jīng)略一職，就命總兵滿桂充當(dāng)，分屯西直、安定二門。滿桂主張堅守，與崇煥一樣的規(guī)畫，怎奈懷宗此時，以廷臣多不足恃，仍在閹黨余孽中，揀出曹化淳、王應(yīng)朝、呂鳳翔等，作為心腹，不到兩年，就易初志，懷宗之致亡，即在于此。這班刑余腐豎，曉得甚么戰(zhàn)略，只望兩經(jīng)略殺退敵兵，便好放下愁腸，安享富貴，因此慫恿懷宗，屢促兩經(jīng)略出師。廷棟是個文職，當(dāng)然由滿桂當(dāng)沖，滿桂不便抗命，只得帶領(lǐng)總兵官孫祖壽等，出城三里，與敵交綏。自午牌起，殺到酉牌，尚是勝敗未決。滿洲太宗確是能軍，潛令部兵偽作明裝，趁著天昏地黑時，闖入明軍隊里，搗亂一場，滿桂措手不及，竟與孫祖壽等，倉猝戰(zhàn)歿，同作鬼雄。 明京危急異常，偏這滿洲太宗，下令退軍，竟率令全隊，向通州而去。原來滿洲太宗的意見，因明京急切難下，就使奪得，也是不能長守，一旦援軍四集，反恐進(jìn)退兩難，不若四處騷擾，害得他民窮財盡，方好大舉入京，占住那明室江山，所以得了勝仗，轉(zhuǎn)自退去。懷宗本傳宣密旨，飭備布囊八百，且令百官進(jìn)馬，意欲避敵遷都，嗣聞滿兵退赴通州，方才罷議。 御史高捷、史，本是魏閹黨中的人物，不知如何漏網(wǎng)，仍得在職，大學(xué)士錢龍錫，平時很瞧不起這兩人，兩人懷恨在心，遂因崇煥下獄，訐奏龍錫。略說：“崇煥通款殺將，都由龍錫主使，當(dāng)與崇煥并罪?！饼堝a抗章申辯，高、史再疏力攻，那時龍錫心灰意懶，當(dāng)即引疾告退。懷宗還算有恩，準(zhǔn)他歸休，不遑加譴。尚寶卿原抱奇，又劾奏首輔韓爌，謂爌系崇煥座師，也是主和誤國，應(yīng)并罷官。懷宗想去龍錫，已為群小所賣，所以劾奏韓爌，接踵而至。懷宗頗斥他多言，奪俸示罰。不防左庶子丁進(jìn)，及工部主事李逢申，彈章又上。韓爌樂得引退，三疏乞歸。爌先后入相，老成慎重，引正人，抑邪黨，中外稱賢。懷宗命定逆案，爌不欲刻意苛求，以致閹黨尚存，終為所誣。懷宗也無意慰留，任他歸去，當(dāng)命禮部侍郎周延儒，尚書何如寵，侍郎錢象坤，俱為禮部尚書，入閣辦事。 轉(zhuǎn)眼間已是崇禎三年，滿兵由通州東渡，克香河，陷永平，副使鄭國昌，知府張鳳奇等，一概殉節(jié)。兵部侍郎劉之綸，約總兵馬世龍、吳自勉等，赴永平牽制滿兵，自率部眾直趨遵化，屯娘娘廟山。世龍等違約不赴，滿兵竟趨擊之綸，似檣并至。之綸帶有木炮，出自手制，初發(fā)時，擊傷滿兵數(shù)十名，再發(fā)出去，那彈子不向前行，反向后擊，自己打倒自己，頓時嘩亂起來。天意耶？人事耶？滿兵乘隙進(jìn)攻，之綸拚死再戰(zhàn)，足足的斗了一日，矢盡力窮，之綸知不可為，大呼道：“死，死！負(fù)天子恩！”遂解佩印付與家人，令他走報朝廷。家人才走數(shù)步，之綸已身中兩矢，倒斃地上，所剩殘兵，被滿兵一掃而空。滿洲太宗復(fù)進(jìn)拔遷安、灤州，直至昌黎，卻由守令左應(yīng)選，誓死守城，屢攻不下。有此邑令，不愧應(yīng)選二字。這時候的孫承宗，已早由通州奉旨，調(diào)守山海關(guān)，繼崇煥后任。此筆補敘，甚是要緊，不然，滿洲太宗至通州時，承宗豈竟作壁上觀耶？滿洲太宗夙聞承宗重名，恐他截斷后路，當(dāng)即匆匆收兵，回國去了。承宗正招諭祖大壽、何可綱，令他斂兵待命，大壽亦上章自請，愿立功贖督師罪，明廷傳旨宣慰，才免瓦解。嗣聞滿兵退歸，承宗乃派兵西出，收復(fù)灤州、遷安、永平、遵化四城，這也不在話下。 且說周延儒既夤緣入閣，遂替溫體仁幫忙，竭力說項，大學(xué)士李標(biāo)見周、溫毗連，不愿與伍，索性見機致仕。成基命也辭職歸里，體仁遂得奉旨入閣，居然為大學(xué)士了。應(yīng)該奚落。先是崔、魏擅權(quán)，體仁嘗與相往來，杭州建魏閹生祠，他曾作詩數(shù)首，頌揚魏閹功德。又嘗私賂崔呈秀，求為援引。言官交章訐發(fā)，懷宗還道他無黨，攻訐愈眾，信任愈專。真是南轅北轍。閹黨高捷、史，遂仗體仁為護(hù)符，大出風(fēng)頭，他已彈去錢龍錫，意尚未足，復(fù)由史上疏言：“龍錫主使崇煥，賣國欺君，罪浮秦檜。且聞他罷職出都，尚將崇煥所畀重賂，轉(zhuǎn)寄姻家，謀為開復(fù)地步?！睉炎谟[疏動怒，立敕刑官定讞，限期五日。刑部力為持平，呈上讞案謂：“斬將是崇煥擅殺，議和聞龍錫未許，罪坐崇煥，與龍錫無涉?！睉炎谏胁豢闲?，召諭廷臣，飭置崇煥極刑。且逮龍錫下獄，命群臣議罪?？蓱z這功多罪少的袁督師，竟磔死市曹，平白無辜的錢故輔，復(fù)拘案待質(zhì)。溫體仁與史等，且欲力翻逆案，把逆字的惡名，移加袁、錢兩人身上，以袁為逆首，錢為次逆，還有一班持正不阿的大臣，均依次附名，更立一逆案，網(wǎng)盡群賢，商諸兵部尚書梁廷棟。廷棟不敢贊成，何不將他亦列入逆案？乃議龍錫大辟，立即取決。中允黃道周，上書為龍錫訟冤，懷宗把他貶秩外調(diào)，但心下頗也感動，只命將龍錫長系，既而減等論罪，遣戍定海衛(wèi)，但已是冤屈得很了。論斷平允。 且說明朝賦稅，頗折衷古制，不尚煩苛，自神宗創(chuàng)行礦稅，中官四出，任意誅求，海內(nèi)為之漸困。至遼東事起，歲需邊餉，又不得不盡情羅掘，加派民間，百姓益困苦得很。明廷又裁節(jié)內(nèi)地兵餉數(shù)十萬，減省各處驛站又?jǐn)?shù)十萬，兵不得飽，驛無遺糧，那時逃兵戍卒，往往亡命山谷，嘯聚為盜，且乘時脅迫良民，同入盜藪，百姓既無恒產(chǎn)，哪有恒心？樂得投奔綠林，還好劫奪為生。自古禍亂，多原于此。天意也是奇怪，又迭降災(zāi)祲，只恐百姓未肯為亂，偏令他今歲水荒，明歲旱荒，弄得他寸草無生，只得相偕從盜，于是極大的亂端，就從崇禎改元以后，發(fā)生出來。 先是云南、貴州等處，蠻眾作亂，首領(lǐng)奢崇明與安邦彥，統(tǒng)同一氣，負(fù)嵎自固，總督閔夢得，敷衍了兩三年，未曾奏效。應(yīng)八十五回。懷宗即位，奢、安兩酋，越發(fā)鴟張，崇明自號大梁王，邦彥稱四裔大長老，出巢四擾，到處擄掠。懷宗復(fù)起用朱燮元為總督，調(diào)集云南、四川、貴州三路大兵，直搗賊巢，梟崇明，斬邦彥。安位窮蹙乞降，由燮元分設(shè)土司，籌墾荒田，筑堡置戍，立驛通道，廬井畢備，苗漢相安，西南一帶，才得無事。承前啟后，是最好銷納法。惟西北又復(fù)遭劫，連年饑荒，陜西巡撫喬應(yīng)甲，延綏巡撫朱童蒙，又統(tǒng)是魏閹余黨，專務(wù)虐民，不加體恤，遂釀成一班流賊，四出為殃，把大明一座完好江山，擾得東殘西缺，地坼天崩。應(yīng)首回流賊橫行。第一個作亂的盜魁，就是府谷民王嘉胤。嘉胤部下又有兩大劇賊，一個就是李自成，一個就是張獻(xiàn)忠。提出李、張獨握綱領(lǐng)。獻(xiàn)忠延安人，陰賊多智，嘗與嘉胤往來。嘉胤劫富家粟，被有司懸賞緝捕，遂揭竿為盜，獻(xiàn)忠糾眾往從，尤稱驍桀，賊中號為八大王。自成米脂人，狡黠善走，并能騎射，因家貧投為驛卒，驛站裁并，自成無所得食，亦奔投嘉胤。嘉胤擁眾五六千人，聚居延慶府中的黃龍山，又有白水賊王二，宜川賊王左掛，安塞馬賊高迎祥，饑民王大梁，逃兵周大旺等，率眾響應(yīng)，三邊饑軍，亦群起為盜，剽掠四方。陜西巡撫，已改任劉廷宴，衰邁無能，諱言盜賊，至州縣相繼告警，尚叱退來使道：“這是地方饑民，有何大志？略緩數(shù)日，自然解散了?！闭埬愕戎Ｋ檬琴\氛愈熾，所在遭殃，劉廷宴無可如何，只好據(jù)實奏聞。懷宗授左副都御史楊鶴，為兵部尚書，出督三邊軍務(wù)，剿捕流賊。楊鶴抵任，商洛道劉應(yīng)遇，已擊斃王二，追斬王大梁；督糧道洪承疇，亦擊破王左掛，捕斬周大旺，賊渠半就誅滅。偏楊鶴主張從撫，檄令各軍不得妄殺，遂至余灰復(fù)燃，轉(zhuǎn)衰為盛。會滿軍入犯京畿，詔令各省派兵入衛(wèi)，陜甘兵奉調(diào)東下，中途逃散，山西兵嘩潰良鄉(xiāng)，巡撫耿如杞逮獄論死，一班竄走的潰兵，不是向東，就是向西，結(jié)果是挺身走險，同為匪類。游兵不戢，必為國殃。 明廷復(fù)起前總兵杜文煥，督延綏、固原各兵，便宜討賊。文煥檄諭王嘉胤、王左掛二寇，令他投誠，左掛時方窮蹙，與黨羽王子順、苗美等請降，獨嘉胤不肯受撫，竟陷入府谷，據(jù)城抗命?？偠綏铤Q，反匿不上聞，只遣官四出招賊，黠盜王虎、小紅狼、一丈青、掠地虎、混江龍等，托詞求撫，俱授給免死牌，安插延綏、河曲間。其實盜性未改，淫掠如故，不過形式上面，算是不放火，不殺人，就自稱為安分的良民。百姓忍氣吞聲，無從控訴，孤男弱女，束手待斃，有一半刁狡強悍的，都隨賊而去。朝旨復(fù)擢洪承疇為延綏巡撫，與副總兵曹文詔，協(xié)力搜剿。文詔忠勇過人，仗著一桿蛇矛，東西馳擊，賊眾似羊遇虎，多半被誅。王嘉胤不自量力，竟率眾與他對壘，一場鏖戰(zhàn)，殺得嘉胤大敗而逃。文詔追至陽城，再與嘉胤接仗，嘉胤招架不住，遂被文詔刺死。八大王張獻(xiàn)忠，率屬二千人，奔降洪承疇，李自成走依高迎祥，迎祥為自成母舅，當(dāng)然收留。還有嘉胤余黨，另推李自用為首，綽號紫金梁，仍是暋不畏死，出沒西陲，并且糾合群賊，多至三十六營。這三十六營的賊目，真姓名多不可考，只有綽號相傳，仿佛與梁山泊群盜一般。小子試錄述如下： 神一元不沾泥紅軍友老回回八金剛掃地王 闖塌天破甲錐邢紅狼亂世王混天王顯道人 鄉(xiāng)里人活地草革里狼左金王曹操關(guān)索 混天星過天星獨行狼蝎子塊一字王射塌天 混十萬可天飛混天飛點燈子王老虎金翅鵬 一條龍滿天星混天猴上天龍馬老虎獨頭虎 上天猴黑煞神飛山虎一只虎撞天王翻山鷂 整齊王紫微星托天王十反王小秦王混世王 上天王一連鶯一盞燈鉆天哨開山斧一座城 通天柱爬天王抓地虎滾地龍滾地狼 以上諸賊，或一人為一營，或二三四五人，合為一營，分作三十六營。李、獻(xiàn)兩賊，不在其內(nèi)，外此幺么小丑，尚不勝數(shù)。小子有詩嘆道： 區(qū)區(qū)三戶足亡秦，況值關(guān)中盡亂民。 大好江山同瓦裂，半由天意半由人。 畢竟群盜能否撲滅，且至下回續(xù)詳。 ---------- 戮逆閹，定逆案，是懷宗第一英斷，后人之推重懷宗，就在此著。乃曾幾何時，而復(fù)用閹人，貽誤國事，何始明而繼又暗耶？楊太監(jiān)既遭敵擄，安能驟然脫逃，況拘系敵營，寧肯以秘密軍機，被其竊聽？此在中智之主，當(dāng)已可知為敵人狡計，陳平之間項羽，周瑜之間曹阿瞞，流傳史冊，懷宗寧獨未聞？乃誤信閹言，自壞長城若此。崇煥死而全遼危，謂非懷宗之自誤，其可得乎？至寵任曹化淳、王應(yīng)朝、呂鳳翔等，尤屬昏謬，閹黨得志，善類復(fù)空，不特名將滿桂，致陷沙場已也。厥后天怒人怨，相逼而來，陜西鬧荒，嘉胤發(fā)難，星星之火，竟致燎原，天其既厭明德矣，彼偏聽好猜之懷宗，尚能撥亂反正乎？論者謂明之亡，咎在熹宗不在懷宗，吾未敢信！