卻說燕國姬姓，乃召公奭所封也，二十余世，傳至子噲。

　　有一大臣淮西人也，姓子名之，居丞相之職，常有欺罔之心。

　　子噲受其挾制，每慮其有篡國之心，旦夕侍立左右，懼之如坐針氈，國勢如此，不如以位傳之，免其弒逆。一日升殿，謀群臣曰：“寡人即位以來，七國爭雄，強以并弱，大以吞小，寡人年逾七十有五，倦于政事，太子懦弱，難以治國，欲效古堯舜之道，將江山社稷傳與丞相子之，諸大臣以為何如？”道罷，滿朝文武唬得汗流沾背，緘口無言。獨有太子在旁奏曰：“父王所言，大合道理。爭奈盤古以來，惟五帝官天下，至三王家天下，以父子有親，君臣有義，子承父位正也，臣即君位逆也，今不愛其親而愛它人，生亂之道也！愿父王思之?！弊訃埮唬骸案瘍簾o知，汝以言語傷我，汝有何德，以居大位？”顧以父子之情，不忍加誅，即喝令左右武土趕出外郡，不容在國。

　　太子仰天嘆曰：“吾死無葬身之地矣！未知在于何日，無道昏君，離棄骨肉，絕義疏恩，大位輕可付人，不久禍必臨身。想昔晉文公出奔外國，后能成其伯業(yè)，只得暫出避難，以圖后計！”于是，含淚而奔往它國。靜軒先生讀史詩云：太子才離國，君臣一日休。

　　乾坤成畫餅，匯水自空流。

　　當時大夫?qū)O操聞知此事大驚！即具表上朝，燕王升殿，文武班齊，孫操出班奏事，誠惶誠恐，稽首頓首，曰：“臣有短章，冒奏天顏，愿王察焉！”其表曰：蓋聞天之生民，作之君作之師，立君所以治民，立師所以敷教。人生日月之間，不過君臣、父子、夫婦、長幼。朋友五倫者，各有一定之理而已。君臣之間，義同父子，內(nèi)則父子，外則君臣。況我王太子，仁孝日彰，可為民望，況子之有何德行，何以將國傳于它人乎？愿王詔歸太子于本國，戮子之于市朝，以免諸侯興兵問罪，則誠邦君之幸，亦國家之大幸也，伏乞我王圣鑒。

　　燕王看罷諫表，大怒曰：“昔堯讓位于舜，舜讓位于禹，吾今傳位于子之，有何不可？再有可諫者腰斬！”孫操大詈：“子之賊臣！焉敢篡位？鄰國聞知，使汝性命難存！”子之大怒！喝令武士推下孫操，梟首示眾！卻有下大夫鹿毛壽出班奏曰：“臣聞方今齊國正強，孫操之子臏，現(xiàn)在水簾洞鬼谷處，日演兵機謀謨，善施六韜三略，若斬孫操，其子孫臏得知，歸齊借兵報仇，誰敢出敵，愿大王權將孫操囚之！”

　　時將孫操四下，在獄中修書一封，密遣門下人送至水簾洞，孫臏接得父書，拆而讀之曰：自子離齊之后，周游列國，避名隱跡。父在燕國，燕王昏魅，倦于政治，子之權重，挾其篡弒，將太子趕于外郡，以大位傳與子之。吾諫不聽，被子之四吾于獄，性命旦夕難保。汝可歸齊，借兵連救，如若遲延，則父子不能相見矣！父孫操書。

　　拆讀已畢，大哭罵曰：“無道昏君，屈陷吾父，稍有疏失，則吾難免不孝之罪！”于是，即整行裝往齊，入見齊王曰：“燕國之王子噲，讓位于丞相子之，趕逐太子，拘囚吾父孫操，大王知否？”齊王曰：“齊燕乃唇齒之邦，焉有不知之理？每欲命師代罪，特恐構怨于諸侯，有背洹水之盟，如列國相率攻齊，則齊國危矣！是以遲疑不決?！睂O臏曰：“大王差矣！亂臣賊子，人人得而誅之。況自今縱約又解，燕之君臣無義，父子無思，人心離散，國中大亂。圖王伯業(yè)，在此一舉。大王命一旅之師，以討賊為名，打入燕境，伐其君而吊其民，一以代臣與父報仇，二以掠其地上，如拾草芥耳！”

　　齊王大喜！即令孫臏仍為軍師之職，居丞相之右，定計伐燕。次令章子為領兵元帥，操練三軍，袁達為先鋒，李牧、獨孤陳為副將，大發(fā)精兵二十萬。次日，離開齊地，金鼓震天，一路關隘無阻，勢如破竹。不數(shù)日，大兵即至燕地，臨易水下寨。孫臏遣卒下戰(zhàn)書，報與子之。即時開讀其書曰：臏聞仁義禮智，國之四維，四維不張，國乃滅亡。舜禹非有德之君，裝紂豈不仁之主，皆由亂臣賊子害義辜恩。今子之行逆天之謀，子噲越為臣之禮，逐太子于外國，囚吾父于獄中，冠履倒置，人倫失序，神天恐怒，人人得而誅之。今吾奉王命，權旌掌節(jié)，腰懸金印，特賜鐵鉞，領有雄兵四十萬，名將一千員，旌旗蔽日，劍戟如霜，水陸并進，船騎兼行，前臨易水下寨，先擒無道昏君，次醢逆臣，安民定眾，早早奉璽獻城，免至生靈受苦。齊國大軍師孫臏書。

　　子之開拆讀大怒！謂群臣曰：“今齊兵已至易水下寨，誰可領兵出戰(zhàn)？”有左大夫鹿毛壽出班奏曰：“齊將袁達，有萬夫不當之勇，孫臏軍師，有鬼沒神出之技，不可輕敵！愿王御駕親征，方可收服孫臏?！弊又雷啵炝钭蟠蠓蚵姑珘蹫樵獛?，市彼為先鋒，燕龍、燕虎為左右副將，燕彪為保駕大將軍，即發(fā)精兵十萬直到易水，平地對面下寨。

　　孫臏次日引眾將出陣，遙望燕兵，對陣開處，當先出馬一只大將，燕國會陰人也，姓市名彼，威風凜凜，指孫臏而言曰：“吾國從來與汝無仇，何敢命兵來犯我境！”言未了，齊陣搶出一員大將，乃齊國雁門馬邑人也，姓袁名達，面如重棗，性若烈火，高聲大罵：“篡國道賊！早早出降，退位以還太子，放出孫操，免致生靈受苦?！弊又勓源笈?！親出答曰：“燕王老耄，倦于政事，太子懦弱，不能治國，是以將位傳之于我，欲效堯舜之化，非有纂弒之心。孫操豎子，不遵約束，辱罵朝廷，卻有欺君之罪！是以國之。況各守其國，汝等無名小卒，無故命兵犯上，正猶羊入虎口也！”子之之言未畢，袁達出馬，排斬子之，燕王即令市彼出迎，四馬相交，雙槍齊舉，戰(zhàn)到三十余合，未分勝負。燕將石丁、史令助戰(zhàn)，齊陣獨孤陳接住，兩對陣前廝殺，獨孤陳詐敗而走，石了追趕，看看趕上，被獨孤陳用拖刀計斬于馬下。齊兵掩殺一陣，燕兵大敗，走入城內(nèi)，堅守不出。孫臏傳令，眾軍朝夕攻城。

　　卻說燕王謂群臣曰：“齊兵困城甚急，何計可退？”大夫鹿毛壽出班奏曰：“齊兵驍勇，又兼孫臏足智多謀，難與為敵，我王可修書一封，即遣使命往秦、魏、趙、韓四國求救，許以割地相酬，則為可解矣！”子之允奏，遂修書遣使，假裝商人，藏書出城，求救去訖。齊兵攻城半月不下，燕兵又不出戰(zhàn)，孫臏令軍卒辱罵不息，激起燕將市彼摩拳擦掌，怒發(fā)沖冠，領精兵三千出城陣前討戰(zhàn)。孫臏陳兵于野，親自立馬于門旗下，高叫曰：“來將莫非市將軍否？”彼曰：“既識吾名，何得無狀？”孫臏曰：“吾有片言，汝等靜聽，嘗聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，鳥尚如此，何況人乎？子噲乃墓中枯骨，狗彘不如。子之篡國之賊，尸位朽木。將軍之英雄，國家棟梁，何乃屈身事之，縱有大功，亦貽羞于外國，有污高名，事在危急，見機而作，棄燕歸齊，不失封侯之職，愚迷不肯，打進城池，玉石俱焚，悔之晚矣！將軍宜細思之！”

　　市彼聽罷孫臏之言，似夢初黨，如醉方醒，遂下馬降于孫臏。遂大開城門，即引齊兵入城。子之聞之，驚惶無措，齊兵殺入朝內(nèi)，先擒子之，來見孫臏。孫臏厲聲叱曰：“你這匹夫！屈陷忠良，離間骨肉，罪惡盈天！”令刀斧手砍為肉醬！眾軍各賜食之，移時綁燕王子噲至，孫臏罵曰：“老賊！鼠竊之輩，狗彘不如，應車裂汝尸于市，以謝天下！顧以君侯大義，姑饒極刑，難免一死！”遂喚武土推出斬之。傳令袁達，急回獄中，救出孫操，父子相見大哭，操曰：“不得吾兒相救，老命休矣！”又令章子，殺人宮庭，擄掠妃嬪，庫內(nèi)珍寶，洗蕩一空。六宮化為芳草地，四苑變作戰(zhàn)爭場。

　　當時，燕國只存太子，群臣百姓盡皆降服，遂即收燕國降書并地理圖，并令各郡，限定十日，俱要降服。數(shù)日之間，各郡盡來獻印拜降，齊軍班師而還。麗泉先生詠史詩云：孫子行兵天下奇，燕王讓位甚癡迷，等閑欲效唐虞事，千古令人笑子之。

　　又有一絕云：子噲為臣自古無，豈知天意有榮枯，移時禍起蕭墻內(nèi)，萬姓歌歡滿道途。

　　孫臏引大軍將近齊城，宣王排駕遠迎三十里，孫臏望見齊王，連忙下車伏道而言曰：“臣不能速平燕國，使主上旦夕懷憂，臣之罪也！”齊王扶起，隨駕而回，設太平宴，重賞三軍。

　　周赧王三年春三月，齊宣王偶值一病不起，遂托孤于大臣，數(shù)日而殂，群臣立其太子地即位，號為湣王。湣王貪酒色，不治國事，群臣諫者，加以極刑。孫臏恐禍臨不測，自思全身遠害，即出齊城，潛身居于云夢山中，埋名隱跡，滿城之人跟尋不知去向。

　　且說燕國群臣，立太子平為君，是為昭王。昭王即位，滿朝文武盡皆山呼萬歲，拜舞禮畢，昭王封孫操為上大夫，鹿毛壽為下大夫，眾官各加一級。昭王廣施仁政，納諫如流，輕納糧機，重賞三軍，大宴群臣，各個謝恩出朝。即位數(shù)月，卑詞厚幣，以招賢者。遂與郭隗議曰：“齊因孤之國亂，而襲破燕，孤極知燕小，不足以報，誠得賢士與之共國，以雪先王之恥，孤之愿也！”隗曰：“古之人君，有以千金求千里馬者，馬已死矣，買其馬骨，百金而返，君怒曰：‘何為？’曰：‘死馬猶買之，況生者乎？’不一年而千里馬至者三匹。今我王必欲致士，先從隗始，況賢于晚者豈遠千萬里哉？”昭王曰：“然！”于是卜日擇地，筑黃金臺于城南，置千金于臺上，以延天下賢士，以郭隗而師事之，并拜郭隗為上卿，遂出黃榜招納賢士。

　　卻有齊國鄒衍，趙國劇辛二人，聞知燕國招納賢士，二人遂同往至燕，燕城外果有招賢文榜?？串叄旖移浒?，使人入奏曰：“今有二賢士，揭榜來投?！蓖踉唬骸靶?！”至殿禮畢。王問曰：“卿千里而來，有利于吾國乎？請問其說？”二人曰：“小人齊人，姓鄒名衍。臣為趙人，姓劇名辛。聞大王出榜招賢納士，欲與先王報仇，臣等不佞，愿效死助力！”王大喜曰：“謹奉教！”遂封鄒衍為上大夫，劇辛為中大夫，同任國政。二人謝恩受職。不數(shù)月間，天下賢士畢至。胡曾先生有詩云：

　　此乘良馬到燕然，北地何人復禮賢。

　　欲問昭王何處所，黃金臺上草連天。

　　徐景山先生有黃金臺賦：春秋之世，戰(zhàn)國之燕。爰自召公，啟土于前。傳世至今，已多歷年。慕唐虞之高風，思揖遜于政權。援子之以倒持，流齊宣之三涎。昭王嗣世，發(fā)憤求賢。筑崇臺于此地，置千金於其巔。以招夫卓□特奇之士，與之共國而雪冤。于是始至郭隗，終廷鄒劇，或贏糧景從于青齊之郭，或問命星馳于趙魏之邑。

　　智者獻其謀，勇者效其力，故儲積殷富，士卒樂從，結(jié)援四國，報仇強敵，談笑取勝，長驅(qū)逐北，寶器轉(zhuǎn)于臨淄，遺種歸于莒墨，汶皇植於薊丘，故鼎返于磨室，內(nèi)以抒先世之宿憤，外以褫強齊之戰(zhàn)魄，使堂堂大燕之勢，重九鼎而安盤石，乃知士為國之金寶，而寶世之長物。將士重於掛樂，視金輕於沙礫，惟昭王之賢稱，垂千載于一日。是宜當時見之而欣羨，后世聞之而嘆息。居者被其寵光，過者想其遺跡。因酌古以寓情，惜臺平而事實。

　　卻說樂毅者，乃樂羊氏之后也！受業(yè)于黃伯揚之門，賢而好學，身通六藝，熟諳兵機，每自比管仲，欲與之儔。一日，喟然嘆曰：“吾有此經(jīng)濟之才，何其時之不遇而人之不用也！

　　夫人幼而學，壯而欲行，揚名天下，固其宜也！與其藏珍以待價，孰若出仕以求榮！”乃仰觀天文，遙瞻將星，負劍囊琴，涉水望山，一日行至齊國，齊之近臣奏曰：“外有賢士特來見王！”王令宣進，通名拜讓禮畢。王乃問曰：“先生不遠千里而來，有何妙策，以利吾國。”毅對曰：“毅乃鄙人，非敢為佞，但素懷富國強兵之術，濟世安民之策，薦賢除佞，濟弱扶傾，是吾志也！臣雖不才，得侍于王左右，愿施犬馬之力！”

　　時齊王荒于詞色，閉塞賢路，聞見樂毅有凜凜之威，侃侃之言，忠義之氣，見于詞色，若其重用，必有忠言逆耳之謀。乃佯言曰：“我托先君圣德，立齊為上國，今則太平，何用征伐？先生暫退旅館，待與群臣議處，可以來聘?！睒芬忝鎽M出朝，嘆曰：“無道昏君不足與謀，此非立身之處，異日寸進，得伸大趣，次以破齊為先?！彪S即收拾行囊，離卻齊國。

　　數(shù)日之間，至于魏境，館于魏王嬖人公孫罕家，因嬖人得以引見魏王。魏王宣毅入見，拜舞已畢，魏玉知毅之來意，乃問曰：“先生來自山綿代谷，千有余里，不知亦有甚警世駭俗之策，以教寡人乎？”毅曰：“臣之初年，受業(yè)于異人，得兵書數(shù)卷，演而習之，上可以呼風喚雨，中可以役使鬼神，下又可以為國救民。若夫經(jīng)天緯地之才，則非臣所能也！”王曰：“先生之志則大矣！但寡人國小，不足以事先生。昔者寡人東敗于齊孫臏之手，斬卻駙馬龐涓，擄卻太子，死于鋒鏑，西喪鄢郢之地，七百余里，南辱于楚，國勢衰微，先生果能張大其國，以無敵于天下，寡人之愿也！”毅曰：“臣聞七十里為政于天下者湯是也！今大王地有千里之余，其所人者，足以供國之需，惟在廣施仁政，卑禮厚幣，以聚天下英豪，兵多將廣，積糧儲勢，臣領一旅之師，先伐于齊，次伐于燕，何愁六國不服？”魏王大喜，遂用樂毅，封為大夫之職。時，毅居魏國，日往月來，倏然數(shù)月，見魏王寢卻軍旅之事，稍有慢簡，遂有去國之心。又聞燕昭王，廣布仁德，屈身下士，筑黃金臺，以招賢士，欲伐齊以報冤。自思：“吾先至齊國，湣王不用，方始至魏，今魏王不足與謀，不如投入燕國，佐昭王興兵伐齊，有何不可？”遂棄魏潛身人燕。

　　時，昭王在黃金臺上設宴，禮待郭隗、鄒衍、劇辛數(shù)人，酒至三巡，門吏奏曰：“今有一賢士自魏而來！”王曰：“宣至臺下！”禮畢，昭王問曰：“久仰尊名，無由得會，今得一見，如撥云霧，而觀白日，然燕國勢弱，受人之敵，先人受齊之恥，眾所咸知，先生懷才抱德，有何妙策可以張大孤之國乎？”毅對曰：“臣見大王所言者，志在復仇也！據(jù)臣之見，事猶反掌之易！”王曰：“計將安出？”毅曰：“受辱于齊，皆因喪德所致，凡君天下者，要在上合天意，下順人心而已。大王若躬行仁政于天下，省刑罰，薄稅斂，則民心歸服，號令嚴肅，賞罰分明，則軍心畏服，將得其人，與土卒同其甘苦，則勇而效死矣！量入為出，裁省冗費，積之數(shù)年，則國富矣！四者俱備，若有急難，民之相勸于王者，若子弟之衛(wèi)父兄，手足之捍頭目，雖欲御之不可行也！今齊國湣王無道，荒于酒色，苦虐其民，人心離散，大王往而征之，則齊民皆引領而望，若大旱之望云霓也！”

　　王大悅！遂封毅為亞卿之職，任以國政。又以黃金千斤，蜀錦千匹，賜與賢士。以下各官員個個分等頒賜。殺羊宰馬，大賞士卒。開賑倉以濟百姓，人心大悅！自此，軍民安思，燕國地方，分兵按察，路不拾遺，悉皆平寧。一日，燕王升殿，謂群臣曰：“昔齊宣王率其民眾，以殘我國家，又傾滅我宗廟，毀為墟棘，燕之與齊，不共戴天之仇，幸賴群臣扶孤。今即位以來，身不安席，口不甘味，上事群公，下?lián)岚傩眨概c齊戰(zhàn)于濟西之野，以雪先王之恥！況今齊國滅宗，雖地廣千里，驕傲強暴，天地不容，孤今欲伐齊，卿等計將安出？”有大夫鄒衍出班奏曰：“樂毅精古今兵略之方，明進退攻戰(zhàn)之術，若加以總兵之權，能令天下為一家，望大王拜毅為師，東向伐齊，易如反掌！”

　　燕王大喜，遂問樂毅曰：“寡人意欲伐齊，雪先人之恥！鄒衍舉卿總督軍馬若何？”毅答曰：“文官武將皆大王故舊之臣也！欲毅年幼不才，不稱其職，恐負大王所托?！闭淹踉唬骸班u衍保卿，孤亦素知卿之德才，卿切勿推阻?！币阍唬骸疤任奈溆胁环呷绾翁幹俊闭淹跞∷逯畡n之曰：“如有不遵令者先斬后奏！”毅曰：“臣受恩已久，固不敢辭，大王來日聚文臣武將以賜之！”鄒衍曰：“古之命為大將者，必當筑壇會眾，白旄黃鉞，兵符印信，當眾宣詔，然后名正言順，事必成矣！大都督假之以節(jié)則眾皆服矣！”昭王乃命連夜筑壇，三日完備，大會百官，請毅登壇，加為平西招討、北燕大都督，假節(jié)鉞，賜以寶劍印緩，先斬后奏，令掌六十四州兼淮隴諸路。

　　毅領命訖下壇。昭王撥孫龍、孫虎為護帳將軍。軍馬比及未行之際，先已遣劇辛、伍沖二人為奉使，獻金帛約會秦、趙、韓、魏之君，近則許以割地相酬，遠則惟以金帛相許。

　　一日，報言：秦遣自起，助兵三十萬；趙遣廉頗，助兵一十萬；魏遣畢昌，助兵二十萬；韓遣張奢，助兵二十萬。四國之兵，共計八十萬，約會河西之界。燕王大喜！隨即令樂毅總督調(diào)遣軍馬，劇辛副之，撥石丙為先鋒，許貴、黃賁在帳前各領三千軍馬為左右護衛(wèi)，鄒衍為參謀，燕龍為都救應，留郭隗監(jiān)國，燕王御駕親征，提大軍四十萬，共合四國之兵，一百余萬。燕王命水陸并進，浩浩蕩蕩，殺奔齊國，前到倉州二十里下寨。未知勝負如何，且看下回分解。