話說(shuō)申包管匿于城外民家，聞伍員鞭尸抉兩目，使人謂員曰：“臣之于君豈可恥辱至此！”員對(duì)使者曰：“為我善謝申君，吾日暮途遠(yuǎn)，故倒行而逆施也！”使者歸以子胥之言告包胥。包胥知員不肯東游，必欲滅楚，遂西投秦國(guó)求救。既見(jiàn)哀公曰：“吳為封豕長(zhǎng)蛇，久欲薦食上國(guó)，故先伐我楚國(guó)，寡君失守社稷，逃在草莽之中，使臣下告急，萬(wàn)乞大王念秦楚之舊，代為興兵解厄?！鼻匕Ч唬骸俺鯚o(wú)道，殄滅人倫，吳若不伐，別國(guó)亦將加征，吾何為助亂？”包胥曰：“吳人貪得無(wú)厭，楚與秦界相連，今楚遭傷而秦不救，楚亡秦安得獨(dú)保無(wú)患乎？

　　愿大王思之，救楚之兵不專為楚，是亦秦國(guó)境界之利也！”哀公曰：“大夫姑就館驛安下，容孤與群臣商之?！卑軐?duì)曰：“寡君已在草莽，未得所安，下臣何敢居館，亦且救兵如救火，寡君望大王之兵，如大旱望云霄，焉得久待？”申包胥請(qǐng)命至急，哀公終不肯許。于是，包胥乃不脫衣冠，立于秦庭，晝夜號(hào)哭不絕，七日七夜，勺漿不入于口。哀公憫之曰：“楚國(guó)有臣如此，吳人不知天道，何可滅也！”乃為賦詩(shī)曰：豈曰無(wú)衣，與子同袍，王于興師，修我戈矛，與子同仇。

　　賦罷，乃親慰包胥曰：“大夫不必痛楚，寡人代汝興兵矣！”申包胥聞哀公命，九頓首而出。哀公即日命子滿為先鋒，子虎率中軍，姬輦為元帥，大起秦兵五萬(wàn)，從武關(guān)而出。胡曾先生有詩(shī)云：楚國(guó)君臣草莽間，吳王戈甲未曾閑，包胥不動(dòng)咸陽(yáng)哭，爭(zhēng)得秦兵出武關(guān)。

　　宋范仲淹先生有詩(shī)云：伍奢被讒死無(wú)辜，報(bào)怨君仇節(jié)義疏，笑擁吳兵侵舊楚，后人寧不責(zé)包胥。

　　時(shí)，子西、沈諸梁在荊襄界上，招集殘兵，及山前山后豪杰之士，欲興復(fù)者皆歸于幕下，約二萬(wàn)余人，未敢輕出。聞包胥借秦兵至，各來(lái)相會(huì)于襄水。子西告姬輦曰：“我王奔逃在外，吳兵日夜不退，敢煩大兵攻郢，我率本部接應(yīng)，以安社稷。

　　”輦曰：“我兵初入楚，未諳道路，若遇敵兵，與戰(zhàn)不利，不如汝引兵先戰(zhàn)，我兵隨后，首尾相接，必然大捷?！弊游魅恢?，與沈諸梁引兵殺奔襄水來(lái)。

　　哨馬報(bào)知吳王，有人言昭王匿于隨城，吳王已遣孫武、伍員引兵圍隨，及聞秦兵與楚兵殺至襄水，遂調(diào)夫概引兵出敵。

　　夫概引兵與楚軍相對(duì)下寨。次日，兩陣對(duì)屯，二將出馬。楚之首將子西，吳之首將夫概，拍馬殺進(jìn)，斗不數(shù)合，子西詐敗，夫概引兵追上。子西以白旗左麾，秦兵陣上，突出一員大將，喊聲如雷，手執(zhí)雙刀，望夫概殺來(lái)。夫概視其旗號(hào)，乃秦將姬輦。夫概迎敵，戰(zhàn)了數(shù)合，楚兵大喝曰：“秦兵大至矣！”夫概遂往郢都奔回，見(jiàn)吳王甚稱秦兵銳不可當(dāng)，吳王驚懼，乃遣使召回子胥、孫武，令其勿圍隨城，且回救郢。

　　子胥與孫武星夜而歸，吳王問(wèn)二人進(jìn)退之策？孫武曰：“兵者國(guó)之威，振則兵可息，征戰(zhàn)不息，必有后殃。今吳以二萬(wàn)之兵，長(zhǎng)驅(qū)入楚，毀其宗廟，覆其社稷，鞭死者之尸，處生者之室，勢(shì)已極矣！宜與楚和議，火速班師，可保萬(wàn)全。若以遠(yuǎn)出之兵，糧餉困乏，又欲久戀楚宮，而與秦戰(zhàn)，臣不敢保其萬(wàn)全！”吳王遂令大軍收拾班師。伯嚭曰：“我離東吳，一路破竹而下，五戰(zhàn)拔郢，遂滅強(qiáng)楚。今遇秦兵而便班師，何前勇而后怯，我愿得三萬(wàn)之兵，又使秦兵片甲不回！”吳王聽(tīng)其言，與兵二萬(wàn)退秦。子胥與孫武力止，伯嚭不從。

　　引兵出城，遇秦楚之兵，于西北九十里下寨。次日，子西出馬，伯嚭大罵：“亡國(guó)匹夫！社稷已喪，尚敢求秦來(lái)救，汝不是吾對(duì)手，速退，令姬輦上馬！”子西大怒，掄刀直取伯嚭，拍馬來(lái)迎，戰(zhàn)不五合，子西往后逃回，伯嚭勒馬后追，姬輦引伏兵從山后殺出，子西、沈諸梁雙馬殺回，將伯嚭圍在垓心。

　　專毅見(jiàn)伯嚭被困，引本部兵殺入垓心，人馬相并，突圍而出，秦楚之兵一齊追至。孫武知伯嚭必?cái)?，令夫概引兵接?yīng)，秦兵恐有埋伏，方且殺回。

　　伯嚭引敗兵歸，僅以身免，遂自囚入見(jiàn)吳王待罪。孫子謂子胥曰：“伯嚭為人矜功自傲，久后必喪吳國(guó)，不如乘敗國(guó)之故，因而斬之，以絕后患！”子胥曰：“伯嚭雖有喪師之罪，然敵在目前，不可斬一大將?！彼熳鄥峭跎馄渥?。不多時(shí)，人報(bào)：“秦兵將至城下?！眳峭鯁?wèn)孫武何計(jì)可破？武曰：“事急矣！非出大兵不可！”吳王即令夫概與太子同守荊州，親率大軍出城六十里屯下三寨，自居中寨，子胥守左寨，孫武守右寨，以為犄角之勢(shì)，與秦兵相持?jǐn)?shù)日，并未出戰(zhàn)。夫概自思：“吳王歸國(guó)，大位必不肯傳己，大兵出征，國(guó)中空虛，若乘此逃歸，稱王奪位，據(jù)守東吳，不勝于久后相爭(zhēng)乎？”于是夜領(lǐng)本部從西門逃歸吳國(guó)。

　　當(dāng)時(shí)，吳王與秦楚之兵連日交鋒，互相勝負(fù)，未決雌雄。

　　吳王正召孫武、子胥設(shè)計(jì)，忽太子子山令小卒來(lái)報(bào)：“夫概星夜逃歸！”吳王不知其故，子胥曰：“夫概此行，必是爭(zhēng)國(guó)之意！若不早歸，待其根深，難以搖動(dòng)?！眳峭踉唬骸巴庥袕?qiáng)敵，內(nèi)有篡賊，此事奈何？”子胥曰：“外敵臣與元帥自當(dāng)掃除，王速令兵歸謀夫概?！庇谑菂峭醴直f(wàn)，引專毅、伯嚭等徙流水而歸。唐、蔡之兵與孫武、子胥拒秦。

　　卻說(shuō)夫概歸國(guó)，即位稱王，聞吳王殺回，乃率守城士卒出敵。吳王望夫概遙謂之曰：“吾念汝乃手足之人，托爾重權(quán)，何得叛兄自立，狗彘不若！”夫概曰：“汝何篡王僚也？”吳王曰：“王僚不守先人遺訓(xùn)，亂次篡我之位，我故取之，汝焉得妄自爭(zhēng)奪，以啟外人談笑！”夫概不聽(tīng)，拍馬一直殺來(lái)。吳王左有專毅殺出，連斗數(shù)合，伯嚭獻(xiàn)計(jì)于王曰：“夫概都下之卒，皆王平日調(diào)用之人，臣請(qǐng)今夜行一間計(jì)，明日必有斬夫概而獻(xiàn)城者！”吳王從之。伯嚭號(hào)令諸將，黃昏時(shí)候，四門吶喊，詐以攻城之狀。

　　夫概恐士卒微少，不能守城，盡驅(qū)城中百姓，雜于軍伍之間相幫，衛(wèi)守至三更前后，伯嚭與專毅遍繞城下呼曰：“城上軍民昔皆食吳王之祿，今助夫概作反，明日遂開(kāi)城迎吳王入城，姑赦汝等之罪，若執(zhí)迷不悟，不日伍員、孫武兵回，攻入城池，滅爾宗族，挖爾墳?zāi)?！”城上聞知此語(yǔ)，各拋戈棄城不守。夫概禁止不住，恐生變異，乘夜開(kāi)南門，單馬奔于楚境上。百姓爭(zhēng)開(kāi)南門，迎接吳王車駕入城。群臣稱駕，吳王即遣使星夜報(bào)捷于孫武、子胥。

　　子胥得旨謂孫武曰：“主上天兵一回，掃除內(nèi)亂，今吾與子，連兵在外，不能制敵班師，此事奈何？”孫武曰：“秦兵久出，諸將思?xì)w，不如通使與之和好，令楚歲納貢稅，然后班師。”子胥曰：“楚人初得秦救，必不肯講和納貢，宜先殺上一陣，乘勝然后各寨小卒宣言夫概走歸爭(zhēng)國(guó)，稱王作反，吳王來(lái)召元帥班師，各要卷旗息鼓，收拾班師，待秦楚之兵追至，方許殺回。”三將領(lǐng)計(jì)而去，各寨小卒皆謠嚷前事，收拾將欲班師理由。

　　哨馬早報(bào)于子西。子西告于姬輦。姬輦曰：“吳國(guó)若有內(nèi)亂，召子胥班師，其兵必?zé)o斗志，若率三寨之兵，乘勢(shì)追之，必得全勝。”子西然之。遂各個(gè)披掛，一齊追上二十余里，吳兵偃旗息鼓，從小路而退。孫武在高阜處望見(jiàn)，楚兵迫入埋伏之處，即以紅旗搖動(dòng)，四面八方，一齊殺出。姬輦自謂驍勇無(wú)敵，雖困在重圍之中，亦無(wú)懼色。子胥正與子西廝殺，望見(jiàn)一將困在垓心，縱橫無(wú)敵，視其旗號(hào)，乃秦將姬輦，便不戀戰(zhàn)，拍馬直取姬輦。姬輦問(wèn)：“來(lái)者何人？”子胥大罵：“無(wú)名匹夫！不識(shí)吾，吾乃斗寶會(huì)上，力舉千斤重鼎，威震列國(guó)諸侯，明輔伍員是也！”姬輦聞名心慌，斗不數(shù)合，刀法便亂。子胥大喊一聲，挺起長(zhǎng)槍望姬輦一刺，姬輦翻于馬下。子胥近前便斬，被子蒲、子虎救起，突圍而走。子胥亦不來(lái)迫。

　　少頃，斗辛、王孫由皆引兵殺至，救出子西。子西曰：“吳兵驍勇，況孫武用兵如神，不可與之久持，暫遣使求和，再作區(qū)處?！彼炝钌蛑T梁往吳寨見(jiàn)伍員曰：“自五霸以來(lái)，皆無(wú)滅國(guó)之意，故齊桓公存邢立衛(wèi)，秦穆公三立晉君，后世人皆義之。平王之賢過(guò)桓、穆，只因聽(tīng)信無(wú)忌，以致失德。今明輔出棺毀廟，鞭尸抉目，自人臣視之，報(bào)怨已極，明輔之恨亦可少消，何不念先王之德，回轉(zhuǎn)吳兵，復(fù)存楚嗣?！弊玉戕o曰：“吾非不知之，爭(zhēng)奈吳王有旨，務(wù)令滅楚班師。”沈諸梁曰：“明輔視楚之存亡在掌握，不過(guò)立定誓盟，歲終貢稅，班師以復(fù)命，有何不可？”孫武曰：“楚既肯立盟誓，議定貢賦，即便班師?！?br />
　　于是，沈諸梁回與子西商議。子西遣斗辛往隨城請(qǐng)問(wèn)昭王。

　　昭王曰：“茍存社稷，何惜金帛，姑與議定，待國(guó)軍少振，又作區(qū)處?！倍沸烈酝跹詠?lái)告子西。子西親詣吳寨，來(lái)議貢賦，子胥延入，與之宴飲。子西告伍員曰：“所議歲貢一一從命，不敢違逆，但蔡夫人既死，公子米勝現(xiàn)在吳國(guó)，望明輔一言放歸，使米健之祀不絕，亦明輔盛德也！”子胥慨然許之。專毅曰：“楚人怨米勝父子，入于骨髓，子西詐召歸國(guó)，將欲斬之，明輔焉可輕許？”子胥曰：“不然！令尹實(shí)仁明之士，與米勝骨肉之親，焉有詐許之意，吾已知令尹之心久矣！”遂受議貢文約，送子西出寨。即日令大軍拔寨班師，子胥曰：“楚人多詐，不可不慎！”令孫武等候率輕騎于前，自與唐侯斷后，大軍遂往漢江而還。欲知后事如何，且看下回分解。