姜后墜于樓下，頭破腦裂，頃刻而殂。時(shí)，太子商郊，年方十三，聞母后被刑，直奔樓下，抱尸號(hào)哭。紂王撫慰曰：“爾母嫉忌忤旨，故自殞于樓下，不必痛哭，以傷情性。”太子告曰：“母后未聞失德，父王信讒而陷至死，今又不收葬其尸，何棄結(jié)發(fā)而絕重倫耶！”紂王聞言余為動(dòng)情，即收姜后之尸，以厚禮葬之。遂立蘇氏為正宮，太子慟母死于非罪，又見(jiàn)立妲己為正宮，晝夜號(hào)哭不止。

　　費(fèi)仲奏曰：“姜后之父姜桓楚，為東方侯伯，鎮(zhèn)大兵雄，若聞大王殺皇后，立妲己，太子哀思，必興兵乘機(jī)謀反，不如詐稱國(guó)有大政，宣四侯伯入朝同議?；赋糁?，即擒斬首，以絕后患，有何不可？”紂王大悅，即時(shí)遣使，宣四方侯伯。

　　卻說(shuō)西伯侯，姓姬名昌，乃太王之孫，王季之子。其父生得龍顏虎眉，身長(zhǎng)一丈，有四乳，口角豐隆。承祖父遺政，布德行仁，專恤鰥寡孤獨(dú)，小邦諸侯，各傾心服德，兩班群臣有太顛、閡天、散宜生、辛甲、鬻子等，皆賢明君子，以輔相治道。及聞紂王失德，每欲入朝進(jìn)諫而未及暇。忽聞王使至，問(wèn)群下曰：“商王此詔，非宣議政，當(dāng)有異論。吾嘗觀先天之?dāng)?shù)，吾有七年之厄。此行倘陷不測(cè)，爾等宣德布政，匡扶西土，不必遣人訪我。若待災(zāi)滿，自當(dāng)西回?！比撼荚唬骸爸鞴戎诵胁患o而勿往何如？”西伯曰：“君命所召，焉敢故拒？”

　　即日發(fā)駕出岐州，群臣餞送于城外，伯邑考擁住馬頭哭曰：“吾父不可前去！”西伯撫慰曰：“吾兒不必憂慮，爾兄弟和睦，共守國(guó)家，不日吾即西歸，斷勿以我為念！”邑考只得放行。

　　一日，行至燕山下，西伯止住從者，暫停筠亭，少刻當(dāng)有大風(fēng)雨至。從者告曰：“今乃日正中天，云收四塞，風(fēng)雨從何而來(lái)？”西伯曰：“吾演先天之?dāng)?shù)，今日乙巳辰，若遇己卯時(shí)，不但有大風(fēng)雨，抑且當(dāng)有蓋世英雄從地而出！”從者詳問(wèn)其故，西伯言猶未訖，雷霧四合，暴雨淋漓，平地水滿三尺。忽聽(tīng)燕山西北一聲霹靂，火光散亂，林中有胎兒啼哭。西伯急令巡之，見(jiàn)古墓穴中，雷震棺木，有女尸破胎，墜一嬰兒，呱呱而泣。

　　西伯謂從者曰：“此子非尋常之人，他日必為西方出力?！蹦嗽儽咎庎l(xiāng)村之人乳之。

　　行至數(shù)里，未得乳婦，忽前有道士將近車前，長(zhǎng)揖曰：“侯伯何往？”西伯答曰：“吾承王詔入朝歌，先生何方人氏？”

　　道士曰：“小道終南山煉氣之士，號(hào)云中子?！蔽鞑琶ο萝囅嘁?jiàn)，便問(wèn)何往，云中子曰：“小道因觀天象，見(jiàn)妖氣落于商王宮內(nèi)，吾進(jìn)木劍，請(qǐng)掃除之，不料商王昏德，反斬太史，以禁方士，所以吾欲遍游天下，尋破魅之士。今觀將星落在燕山之西，故來(lái)此以詢所在。星辰霹靂，發(fā)于木方，此象從雷而出，今尋至此，卻又隱而不見(jiàn)?！蔽鞑勂溆蟹麐雰褐?，即抱嬰，度與云中子曰：“先生所尋將星者，莫非此子耶？”云中子視其豐神骨節(jié)大異，問(wèn)曰：“賢侯從何而得此子？”西伯以雷震之事相告。云中子曰：“此子非俗，他日長(zhǎng)大，必能蕩商家氛穢，但民間不能養(yǎng)育，小道愿收入本山，恩養(yǎng)成人，教其演習(xí)兵機(jī)，以候扶真主，破妖魅，拯險(xiǎn)溺之民?！蔽鞑唬骸叭粍t可呼何名？以為他年相會(huì)之記？”云中子曰：“即以雷震呼之，有何不可？”西伯欣然曰：“先生命名最為合義?！彼煜噢o而別。

　　西伯行至數(shù)日，車馬遂入朝歌。時(shí)，姜桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陸貫到京，四侯伯會(huì)次日入朝。時(shí)京城百姓，皆哀姜后死于非罪，惡妲己立為正宮，議論紛紛，傳于桓楚耳中。桓楚聞知姜后被投摘星樓而死，放聲大哭。次日，即具表入朝，數(shù)紂王斬正宮，寵妲己，嬖費(fèi)仲，荒國(guó)政四事。紂王大怒曰：“朕欲除此老賊，尚未降詔，焉敢先謗吾過(guò)！”喝令斬之。

　　姬昌、鄂宗禹及滿朝文武皆諫：“桓楚為東方侯伯，縱使有罪，不可極刑，況所諫皆是，大王何可加以重罪？”紂王猶豫不決，妲己在簾內(nèi)忙告紂王曰：“群臣皆桓楚之黨，大王若不醢桓楚之尸，何以示法？”紂即令醢桓楚為肉醬，貶其子姜文煥備守潼關(guān)，以楊越奇為東方侯，代守青州。又下令群臣，再諫者梟首示眾，群臣俱退。鄂宗禹會(huì)同姬昌、崇侯虎曰：“吾等世食國(guó)祿，今主上溺于酒色，妄廢皇后，而醢大臣，豈可懼死，甘于坐視？明日必合表極諫，共黜妲己，以理國(guó)政，雖加以斧鉞，亦所弗恤。”姬昌曰：“吾觀商德將衰，不出三十年后，有革命之象。公言雖是，只恐主上執(zhí)迷不悟耳！”宗禹曰：“天命雖有常數(shù)，然為臣當(dāng)盡其職，吾必冒死而諫！”

　　崇侯虎心本懼死，又恨西伯專功受賞。次日，崇侯虎先奏紂王曰：“大王昨醢姜桓楚，群臣皆服，獨(dú)鄂宗禹與姬昌互相誹謗，且姬昌妄稱能演先天之?dāng)?shù)，言國(guó)家不出三十年而喪。若不除此二侯，終為大王之患！”紂王大怒，正欲令武士監(jiān)捉二侯，二侯早合表來(lái)諫，其表曰：具諫表臣鄂宗禹、臣姬昌，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，稽首頓首，百拜上表。臣聞圣人御極，行正道以防心；天子司民，握乾綱而宅志。

　　所以唐堯不下階而治，虞舜惟垂拱而理。未聞?dòng)墟詫櫦橐?，殄絕夫婦，斬醢大臣，妄斬太史而能平理天下者也。伏自大王御極以來(lái)，災(zāi)星歷變于天下，妖氣屢出乎宮中，正大王憂國(guó)愛(ài)民之秋，防心宅志之日。是故皇后乃母儀天下，無(wú)瑕玷而加極刑；妲己穢污宮室，有妖媚而寵重位。刑不上大夫，則醢姜侯，而虧先王之典；官不曠太史，則梟元銑，以失司天之監(jiān)。內(nèi)聽(tīng)?zhēng)熶钢畼?lè)，蠱惑圣聰；外信費(fèi)仲之言，盲蔽電眼。且臣聞明王不自治，而聽(tīng)治于民；不自德，而信德于天。今大王廢朝綱，變典法，上激天變，下興民怨，社稷危亡，在于旦夕。故臣等不避斧鉞之誅，直進(jìn)逆耳之言，伏望繼明主之行，恢圣人之德，親君子而遠(yuǎn)費(fèi)仲，黜妲己以贈(zèng)正官。廣納忠諫，痛革前非，如此則天變可消，民怨可弭，而社稷穩(wěn)如泰山，國(guó)祚安如磐石。

　　臣等不勝戰(zhàn)栗，奉表以聞。

　　紂王覽罷，裂碎表章，大詈：“匹夫焉敢妄進(jìn)謗言！”令有司推出斬首，鄂宗禹大罵不止。群臣諫曰：“姬昌素有德政，以服諸侯。大王今宣入朝，一旦殺之，西土軍民，必然生變。萬(wàn)乞?qū)捜?，以赦其死?！奔q王令斬鄂宗禹，解還姬昌。紂謂昌曰：“本欲將汝同斬，姑念汝有德西民，暫赦歸國(guó)，毋得曠我朝貢！”姬昌再拜謝恩而退。

　　崇侯虎、費(fèi)仲獨(dú)奏曰：“姬昌善理先天之?dāng)?shù)，能知未來(lái)之事，況其國(guó)大兵強(qiáng)，此來(lái)不殺而赦其西歸，何異縱虎歸山，放龍入海，后欲制之難矣！”王曰：“吾已赦之，焉可反復(fù)？”

　　崇侯虎曰：“姬昌西歸，城中士夫必行餞送，臣請(qǐng)行餞，觀其有怨望之言，可乘此殺之，以絕后患！”紂王然之。

　　次日，西伯發(fā)駕西歸，滿朝士夫，果設(shè)餞于朝天橋，崇侯虎亦在其中。酒至數(shù)巡，西伯告眾士夫曰：“主上偏信妲己而殃社稷，不出二十年中，其身定作煨燼矣！”群臣聽(tīng)皆失色，不敢出言，晏罷相辭而別。崇侯虎即以姬昌之言告紂王，紂王大怒，即令雷開(kāi)，率數(shù)十刀斧手，追捉姬昌。

　　時(shí)，姬昌出城三十里，在馬上自思：“身有七年之厄，又何安樂(lè)而回？”正疑思間，馬后喊聲連天，一彪人馬追至。西伯視之，乃殿前都校尉雷開(kāi)也，知其是來(lái)捉己，面上并無(wú)懼色，驅(qū)馬回入朝歌，與雷開(kāi)見(jiàn)紂王。紂王大詈：“匹夫！吾赦汝回，焉得反謗吾喪于煨燼？”西伯頓首對(duì)曰：“非臣敢謗，此乃天數(shù)已定?！奔q曰：“汝數(shù)應(yīng)絕于何地？”西伯曰：“臣之氣數(shù)過(guò)十二年后安休而死?！奔q曰：“吾為萬(wàn)乘之君，尚沒(méi)煨燼之下，汝卻安休而死，何其誣妄之甚！”喝令斬之。大司徒膠鬲奏曰：“大王以昌言為妄，可令其演察目前禍福，驗(yàn)則赦之，不驗(yàn)，斬亦未遲。”

　　紂即命姬昌占朝廷今日主何吉兇，姬昌即占一課曰：“以臣占之，今日酉時(shí)，成湯宗廟，當(dāng)有火災(zāi)?！奔q王弗信，囚昌于南牢，以驗(yàn)吉兇。殆及黃昏，巡城兵馬果奏宗廟發(fā)火。紂王盡發(fā)衛(wèi)士救之。風(fēng)火相激，不能救止。須臾間，七廟皆成焦土。

　　紂王默羨姬昌之神。次日欲放西歸，費(fèi)仲又奏曰：“西伯精靈，終成大患，王既不殺，亦請(qǐng)囚之，待其臣子來(lái)贖，然后赦回，庶幾服其叛意?！奔q王納其言。

　　次日，降詔囚昌于羑里城。膠鬲苦諫，紂皆不聽(tīng)。西伯謝罪，入于羑里城中，仰天自嘆曰：“七年之厄，誠(chéng)有定數(shù)，吾敢怨君而私民乎？”遂杜門不出，取伏羲氏六十四卦，次序而演之，為卦下之辭，垂世立教。

　　卻說(shuō)紂王自醢姜桓楚，斬鄂宗禹，又囚西伯侯，留崇侯虎在朝議政。滿朝文武，皆緘口不言，其所言者，有祟侯虎、費(fèi)仲、蜚廣、雷開(kāi)、惡來(lái)一班佞臣而已。故紂王略無(wú)忌憚，無(wú)所不為。畢竟如何，且看下回分解。

　　宋賢道原劉先生有詩(shī)云：

　　七載艱難羑里城，卦爻禍福辨分明。

　　玄機(jī)打透失天秘，萬(wàn)古傳名號(hào)圣人。

　　唐人韓退之作文曰：目窈窕兮其凝其重，神肅肅兮聽(tīng)不聞聲，朝不日出兮，夜不見(jiàn)乎月與星，有知無(wú)知兮為死為生，嗚呼臣罪當(dāng)誅兮天王圣明。