卻說(shuō)曹操欲斬劉岱、王忠?？兹谥G曰：“二人本非劉備敵手，若斬之，恐失將士之心?！辈倌嗣馄渌溃砹T爵祿。欲自起兵伐玄德?？兹谠唬骸胺浇衤《⒑?，未可動(dòng)兵，待來(lái)春未為晚也。可先使人招安張繡、劉表，然后再圖徐州?！辈偃黄溲?，先遣劉曄往說(shuō)張繡。曄至襄城，先見(jiàn)賈詡，陳說(shuō)曹公盛德。詡乃留曄于家中。次日來(lái)見(jiàn)張繡，說(shuō)曹公遣劉曄招安之事。正議間，忽報(bào)袁紹有使至。繡命入。使者呈上書(shū)信。繡覽之，亦是招安之意。詡問(wèn)來(lái)使曰：“近日興兵破曹操，勝負(fù)何如？”使曰：“隆冬寒月，權(quán)且罷兵。今以將軍與荊州劉表俱有國(guó)士之風(fēng)，故來(lái)相請(qǐng)耳。”詡大笑曰：“汝可便回見(jiàn)本初，道汝兄弟尚不能容，何能容天下國(guó)士乎！”當(dāng)面扯碎書(shū)，叱退來(lái)使。

　　張繡曰：“方今袁強(qiáng)曹弱；今毀書(shū)叱使，袁紹若至，當(dāng)如之何？”詡曰：“不如去從曹操?！崩C曰：“吾先與操有仇，安得相容？”詡曰：“從操其便有三：夫曹公奉天子明詔，征伐天下，其宜從一也；紹強(qiáng)盛，我以少?gòu)闹?，必不以我為重，操雖弱，得我必喜，其宜從二也；曹公王霸之志，必釋私怨，以明德于四海，其宜從三也。愿將軍無(wú)疑焉。”繡從其言，請(qǐng)劉曄相見(jiàn)。曄盛稱(chēng)操德，且曰：“丞相若記舊怨，安肯使某來(lái)結(jié)好將軍乎？”繡大喜，即同賈詡等赴許都投降。繡見(jiàn)操，拜于階下。操忙扶起，執(zhí)其手曰：“有小過(guò)失，勿記于心。”遂封繡為揚(yáng)武將軍，封賈詡為執(zhí)金吾使。

　　操即命繡作書(shū)招安劉表。賈詡進(jìn)曰：“劉景升好結(jié)納名流，今必得一有文名之士往說(shuō)之，方可降耳?！辈賳?wèn)荀攸曰：“誰(shuí)人可去？”攸曰：“孔文舉可當(dāng)其任。”操然之。攸出見(jiàn)孔融曰：“丞相欲得一有文名之士，以備行人之選。公可當(dāng)此任否？”融曰：“吾友禰衡，字正平，其才十倍于我。此人宜在帝左右，不但可備行人而已。我當(dāng)薦之天子。”于是遂上表奏帝。其文曰：“臣聞洪水橫流，帝思俾乂；旁求四方，以招賢俊。昔世宗繼統(tǒng)，將弘基業(yè)；疇咨熙載，群士響臻。陛下睿圣，纂承基緒，遭遇厄運(yùn)，勞謙日昃；維岳降神，異人并出。竊見(jiàn)處士平原禰衡：年二十四，字正平，淑質(zhì)貞亮，英才卓躒。初涉藝文，升堂睹奧；目所一見(jiàn)，輒誦之口，耳所暫聞，不忘于心；性與道合，思若有神；弘羊潛計(jì)，安世默識(shí)，以衡準(zhǔn)之，誠(chéng)不足怪。忠果正直，志懷霜雪；見(jiàn)善若驚，嫉惡若仇；任座抗行，史魚(yú)厲節(jié)，殆無(wú)以過(guò)也。鷙鳥(niǎo)累百，不如一鶚；使衡立朝，必有可觀(guān)。飛辯騁詞，溢氣坌涌；解疑釋結(jié)，臨敵有余。昔賈誼求試屬?lài)?guó)，詭系單于；終軍欲以長(zhǎng)纓，牽制勁越：弱冠慷慨，前世美之。近日路粹、嚴(yán)象，亦用異才，擢拜臺(tái)郎。衡宜與為比。如得龍躍天衢，振翼云漢，揚(yáng)聲紫微，垂光虹蜺，足以昭近署之多士，增四門(mén)之穆穆。鈞天廣樂(lè)，必有奇麗之觀(guān)；帝室皇居，必蓄非常之寶。若衡等輩，不可多得。激楚、陽(yáng)阿，至妙之容，掌伎者之所貪；飛兔、腰裊，絕足奔放，良、樂(lè)之所急也。臣等區(qū)區(qū)，敢不以聞？陛下篤慎取士，必須效試，乞令衡以褐衣召見(jiàn)。如無(wú)可觀(guān)采，臣等受面欺之罪?！钡塾[表，以付曹操。操遂使人召衡至。禮畢，操不命坐。禰衡仰天嘆曰：“天地雖闊，何無(wú)一人也！”操曰：“吾手下有數(shù)十人，皆當(dāng)世英雄，何謂無(wú)人？”衡曰：“愿聞。”操曰：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，機(jī)深智遠(yuǎn)，雖蕭何、陳平不及也。張遼、許褚、李典、樂(lè)進(jìn)，勇不可當(dāng)，雖岑彭、馬武不及也。呂虔、滿(mǎn)寵為從事，于禁、徐晃為先鋒；夏侯?lèi)煜缕娌?，曹子孝世間福將。安得無(wú)人？”衡笑曰：“公言差矣！此等人物，吾盡識(shí)之：荀彧可使吊喪問(wèn)疾，荀攸可使看墳守墓，程昱可使關(guān)門(mén)閉戶(hù)，郭嘉可使白詞念賦，張遼可使擊鼓鳴金，許褚可使牧牛放馬，樂(lè)進(jìn)可使取狀讀招，李典可使傳書(shū)送檄，呂虔可使磨刀鑄劍，滿(mǎn)寵可使飲酒食糟，于禁可使負(fù)版筑墻，徐晃可使屠豬殺狗；夏侯?lèi)Q(chēng)為完體將軍，曹子孝呼為要錢(qián)太守。其余皆是衣架、飯囊、酒桶、肉袋耳！”操怒曰：“汝有何能？”衡曰：“天文地理，無(wú)一不通；三教九流，無(wú)所不曉；上可以致君為堯、舜，下可以配德于孔、顏。豈與俗子共論乎！”時(shí)止有張遼在側(cè)，掣劍欲斬之。操曰：“吾正少一鼓吏；早晚朝賀宴享，可令禰衡充此職?！焙獠煌妻o，應(yīng)聲而去。遼曰：“此人出言不遜，何不殺之？”操曰：“此人素有虛名，遠(yuǎn)近所聞。今日殺之，天下必謂我不能容物。彼自以為能，故令為鼓吏以辱之?！眮?lái)日，操于省廳上大宴賓客，令鼓吏撾鼓。舊吏云：“撾鼓必?fù)Q新衣?！焙獯┡f衣而入。遂擊鼓為《漁陽(yáng)三撾》。音節(jié)殊妙，淵淵有金石聲。坐客聽(tīng)之，莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！”衡當(dāng)面脫下舊破衣服，裸體而立，渾身盡露。坐客皆掩面。衡乃徐徐著褲，顏色不變。操叱曰：“廟堂之上，何太無(wú)禮？”衡曰：“欺君罔上乃謂無(wú)禮。吾露父母之形，以顯清白之體耳！”操曰：“汝為清白，誰(shuí)為污濁？”衡曰：“汝不識(shí)賢愚，是眼濁也；不讀詩(shī)書(shū)，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹?jié)嵋?；常懷篡逆，是心濁也！吾乃天下名士，用為鼓吏，是猶陽(yáng)貨輕仲尼，臧倉(cāng)毀孟子耳！欲成王霸之業(yè)，而如此輕人耶？”

　　時(shí)孔融在坐，恐操殺衡，乃從容進(jìn)曰：“禰衡罪同胥靡，不足發(fā)明王之夢(mèng)?！辈僦负舛栽唬骸傲钊晖G州為使。如劉表來(lái)降，便用汝作公卿?！焙獠豢贤?。操教備馬三匹，令二人扶挾而行；卻教手下文武，整酒于東門(mén)外送之。荀彧曰：“如禰衡來(lái)，不可起身?！焙庵?，下馬入見(jiàn)，眾皆端坐。衡放聲大哭。荀彧問(wèn)曰：“何為而哭？”衡曰：“行于死柩之中，如何不哭？”眾皆曰：“吾等是死尸，汝乃無(wú)頭狂鬼耳！”衡曰：“吾乃漢朝之臣，不作曹瞞之黨，安得無(wú)頭？”眾欲殺之。荀彧急止之曰：“量鼠雀之輩，何足汗刀！”衡曰：“吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可謂之蜾蟲(chóng)！”眾恨而散。

　　衡至荊州，見(jiàn)劉表畢，雖頌德，實(shí)譏諷。表不喜，令去江夏見(jiàn)黃祖?；騿?wèn)表曰：“禰衡戲謔主公，何不殺之？”表曰：“禰衡數(shù)辱曹操，操不殺者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手殺之，使我受害賢之名也。吾今遣去見(jiàn)黃祖，使曹操知我有識(shí)?！北娊苑Q(chēng)善。時(shí)袁紹亦遣使至。表問(wèn)眾謀士曰：“袁本初又遣使來(lái)，曹孟德又差禰衡在此，當(dāng)從何便？”從事中郎將韓嵩進(jìn)曰：“今兩雄相持，將軍若欲有為，乘此破敵可也。如其不然，將擇其善者而從之。今曹操善能用兵，賢俊多歸，其勢(shì)必先取袁紹，然后移兵向江東，恐將軍不能御；莫若舉荊州以附操，操必重待將軍矣。”表曰：“汝且去許都，觀(guān)其動(dòng)靜，再作商議?！贬栽唬骸熬几饔卸ǚ帧ａ越袷聦④?，雖赴湯蹈火，一唯所命。將軍若能上順天子，下從曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京師，天子賜嵩一官，則嵩為天子之臣，不復(fù)為將軍死矣。”表曰：“汝且先往觀(guān)之。吾別有主意?！?br />
　　嵩辭表，到許都見(jiàn)操。操遂拜嵩為侍中，領(lǐng)零陵太守。荀彧曰：“韓嵩來(lái)觀(guān)動(dòng)靜，未有微功，重加此職，禰衡又無(wú)音耗，丞相遣而不問(wèn)，何也？”操曰：“禰衡辱吾太甚，故借劉表手殺之，何必再問(wèn)？”遂遣韓嵩回荊州說(shuō)劉表。

　　嵩回見(jiàn)表，稱(chēng)頌朝廷盛德，勸表遣子入侍，表大怒曰：“汝懷二心耶！”欲斬之。嵩大叫曰：“將軍負(fù)嵩，焉不負(fù)將軍！”蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣?！眲⒈硭焐庵?br />
　　人報(bào)黃祖斬了禰衡，表問(wèn)其故，對(duì)曰：“黃祖與禰衡共飲，皆醉。祖問(wèn)衡曰：‘君在許都有何人物？’衡曰：‘大兒孔文舉，小兒楊德祖。除此二人，別無(wú)人物?！嬖唬骸莆液稳纾俊庠唬骸晁茝R中之神，雖受祭祀，恨無(wú)靈驗(yàn)！’祖大怒曰：“汝以我為土木偶人耶！’遂斬之。衡至死罵不絕口，”劉表聞衡死，亦嗟呀不已，令葬于鸚鵡洲邊。后人有詩(shī)嘆曰：“黃祖才非長(zhǎng)者儔，禰衡珠碎此江頭。今來(lái)鸚鵡洲邊過(guò)，惟有無(wú)情碧水流?！眳s說(shuō)曹操知禰衡受害，笑曰：“腐儒舌劍，反自殺矣！”因不見(jiàn)劉表來(lái)降，便欲興兵問(wèn)罪。荀彧諫曰：“袁紹未平，劉備未滅，而欲用兵江漢，是猶舍心腹而順手足也?？上葴缭B，后滅劉備，江漢可一掃而平矣?！辈?gòu)闹?br />
　　且說(shuō)董承自劉玄德去后，日夜與王子服等商議，無(wú)計(jì)可施。建安五年，元旦朝賀，見(jiàn)曹操驕橫愈甚，感憤成疾。帝知國(guó)舅染病，令隨朝太醫(yī)前去醫(yī)治。此醫(yī)乃洛陽(yáng)人，姓吉，名太，字稱(chēng)平，人皆呼為吉平，當(dāng)時(shí)名醫(yī)也。平到董承府用藥調(diào)治，旦夕不離；常見(jiàn)董承長(zhǎng)吁短嘆，不敢動(dòng)問(wèn)。

　　時(shí)值元宵，吉平辭去，承留住，二人共飲。飲至更余，承覺(jué)困倦，就和衣而睡。忽報(bào)王子服等四人至，承出接入。服曰：“大事諧矣！”承曰：“愿聞其說(shuō)?！狈唬骸皠⒈斫Y(jié)連袁紹，起兵五十萬(wàn)，共分十路殺來(lái)。馬騰結(jié)連韓遂，起西涼軍七十二萬(wàn)，從北殺來(lái)。曹操盡起許昌兵馬，分頭迎敵，城中空虛。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中大宴，慶賞元宵，將府圍住，突入殺之。不可失此機(jī)會(huì)！”承大喜，即喚家奴各人收拾兵器，自己披掛綽槍上馬，約會(huì)都在內(nèi)門(mén)前相會(huì)，同時(shí)進(jìn)兵。夜至二鼓，眾兵皆到。董承手提寶劍，徒步直入，見(jiàn)操設(shè)宴后堂，大叫：“操賊休走！”一劍剁去，隨手而倒。霎時(shí)覺(jué)來(lái)，乃南柯一夢(mèng)，口中猶罵“操賊”不止。

　　吉平向前叫曰：“汝欲害曹公乎？”承驚懼不能答。吉平曰：“國(guó)舅休慌。某雖醫(yī)人，未嘗忘漢。某連日見(jiàn)國(guó)舅嗟嘆，不敢動(dòng)問(wèn)。恰才夢(mèng)中之言，已見(jiàn)真情，幸勿相瞞。倘有用某之處，雖滅九族，亦無(wú)后悔！”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”平遂咬下一指為誓。承乃取出衣帶詔，令平視之；且曰：“今之謀望不成者，乃劉玄德、馬騰各自去了，無(wú)計(jì)可施，因此感而成疾?！逼皆唬骸安幌T公用心。操賊性命，只在某手中?！背袉?wèn)其故。平曰：“操賊?；碱^風(fēng)，痛入骨髓；才一舉發(fā)，便召某醫(yī)治。如早晚有召，只用一服毒藥，必然死矣，何必舉刀兵乎？”承曰：“若得如此，救漢朝社稷者，皆賴(lài)君也！”時(shí)吉平辭歸。承心中暗喜，步入后堂，忽見(jiàn)家奴秦慶童同侍妾云英在暗處私語(yǔ)。承大怒，喚左右捉下，欲殺之。夫人勸免其死，各人杖脊四十，將慶童鎖于冷房。慶童懷恨，夤夜將鐵鎖扭斷，跳墻而出，徑入曹操府中，告有機(jī)密事。操喚入密室問(wèn)之。慶童云：“王子服、吳子蘭、種輯、吳碩、馬騰五人在家主府中商議機(jī)密，必然是謀丞相。家主將出白絹一段，不知寫(xiě)著甚的。近日吉平咬指為誓，我也曾見(jiàn)?！辈懿俨啬鋺c童于府中，董承只道逃往他方去了，也不追尋。

　　次日，曹操詐患頭風(fēng)，召吉平用藥。平自思曰：“此賊合休！”暗藏毒藥入府。操臥于床上，令平下藥。平曰：“此病可一服即愈?！苯倘∷幑蓿?dāng)面煎之。藥已半干，平已暗下毒藥，親自送上。操知有毒，故意遲延不服。平曰：“乘熱服之，少汗即愈?！辈倨鹪唬骸叭昙茸x儒書(shū)，必知禮義：君有疾飲藥，臣先嘗之；父有疾飲藥，子先嘗之。汝為我心腹之人，何不先嘗而后進(jìn)？”平曰：“藥以治病，何用人嘗？”平知事已泄，縱步向前，扯住操耳而灌之。操推藥潑地，磚皆迸裂。

　　操未及言，左右已將吉平執(zhí)下。操曰：“吾豈有疾，特試汝耳！汝果有害我之心！”遂喚二十個(gè)精壯獄卒，執(zhí)平至后園拷問(wèn)。操坐于亭上，將平縛倒于地。吉平面不改容，略無(wú)懼怯。操笑曰：“量汝是個(gè)醫(yī)人，安敢下毒害我？必有人唆使你來(lái)。你說(shuō)出那人，我便饒你。”平叱之曰：“汝乃欺君罔上之賊，天下皆欲殺汝，豈獨(dú)我乎！”操再三磨問(wèn)。平怒曰：“我自欲殺汝，安有人使我來(lái)？今事不成，惟死而已！”操怒，教獄卒痛打。打到兩個(gè)時(shí)辰，皮開(kāi)肉裂，血流滿(mǎn)階。操恐打死，無(wú)可對(duì)證，令獄卒揪去靜處，權(quán)且將息。

　　傳令次日設(shè)宴，請(qǐng)眾大臣飲酒。惟董承托病不來(lái)。王子服等皆恐操生疑，只得俱至。操于后堂設(shè)席。酒行數(shù)巡，曰：“筵中無(wú)可為樂(lè)，我有一人，可為眾官醒酒?！苯潭畟€(gè)獄卒：“與吾牽來(lái)！”須臾，只見(jiàn)一長(zhǎng)枷釘著吉平，拖至階下。操曰：“眾官不知，此人連結(jié)惡黨，欲反背朝廷，謀害曹某；今日天敗，請(qǐng)聽(tīng)口詞。”操教先打一頓，昏絕于地，以水噴面。吉平蘇醒，睜目切齒而罵曰：“操賊！不殺我，更待何時(shí)！”操曰：“同謀者先有六人。與汝共七人耶？”平只是大罵。王子服等四人面面相覷，如坐針氈。操教一面打，一面噴。平并無(wú)求饒之意。操見(jiàn)不招，且教牽去。

　　眾官席散，操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附體，只得留待。操曰：“本不相留，爭(zhēng)奈有事相問(wèn)。汝四人不知與董承商議何事？”子服曰：“并未商議甚事?！辈僭唬骸鞍捉佒袑?xiě)著何事？”子服等皆隱諱。操教喚出慶童對(duì)證。子服曰：“汝于何處見(jiàn)來(lái)？”慶童曰：“你回避了眾人，六人在一處畫(huà)字，如何賴(lài)得？”子服曰：“此賊與國(guó)舅侍妾通奸，被責(zé)誣主，不可聽(tīng)也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而誰(shuí)？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚猶可?。蝗舸掳l(fā)，其實(shí)難容！”子服等皆言并無(wú)此事。操叱左右將四人拿住監(jiān)禁。

　　次日，帶領(lǐng)眾人徑投董承家探病。承只得出迎。操曰：“緣何夜來(lái)不赴宴？”承曰：“微疾未痊，不敢輕出。”操曰：“此是憂(yōu)國(guó)家病耳?！背秀等弧２僭唬骸皣?guó)舅知吉平事乎？”承曰：“不知?！辈倮湫υ唬骸皣?guó)舅如何不知？”喚左右：“牽來(lái)與國(guó)舅起病?！背信e措無(wú)地。須臾，二十獄卒推吉平至階下。吉平大罵：“曹操逆賊！”操指謂承曰：“此人曾攀下王子服等四人，吾已拿下廷尉。尚有一人，未曾捉獲?！币騿?wèn)平曰：“誰(shuí)使汝來(lái)藥我？可速招出！”平曰：“天使我來(lái)殺逆賊！”操怒教打。身上無(wú)容刑之處。承在座視之，心如刀割。操又問(wèn)平曰：“你原有十指，今如何只有九指？”平曰：“嚼以為誓，誓殺國(guó)賊！”操教取刀來(lái)，就階下截去其九指，曰：“一發(fā)截了，教你為誓！”平曰：“尚有口可以吞賊，有舌可以罵賊！”操令割其舌。平曰：“且勿動(dòng)手。吾今熬刑不過(guò)，只得供招?？舍屛峥`?！辈僭唬骸搬屩蔚K？”遂命解其縛。平起身望闕拜曰：“臣不能為國(guó)家除賊，乃天數(shù)也！”拜畢，撞階而死。操令分其肢體號(hào)令。時(shí)建安五年正月也。史官有詩(shī)曰：“漢朝無(wú)起色，醫(yī)國(guó)有稱(chēng)平；立誓除奸黨，捐軀報(bào)圣明。極刑詞愈烈，慘死氣如生。十指淋漓處，千秋仰異名?！?br />
　　操見(jiàn)吉平已死，教左右牽過(guò)秦慶童至面前。操曰：“國(guó)舅認(rèn)得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此，即當(dāng)誅之！”操曰：“他首告謀反，今來(lái)對(duì)證，誰(shuí)敢誅之？”承曰：“丞相何故聽(tīng)逃奴一面之說(shuō)？”操曰：“王子服等吾已擒下，皆招證明白，汝尚抵賴(lài)乎？”即喚左右拿下，命從人直入董承臥房?jī)?nèi)，搜出衣帶詔并義狀。操看了，笑曰：“鼠輩安敢如此！”遂命：“將董承全家良賤，盡皆監(jiān)禁，休教走脫一個(gè)?！辈倩馗栽t狀示眾謀士商議，要廢獻(xiàn)帝，更立新君。正是：數(shù)行丹詔成虛望，一紙盟書(shū)惹禍殃。

　　未知獻(xiàn)帝性命如何，且聽(tīng)下文分解。