初，劉毅既有雄才大志，與劉裕俱興復(fù)晉室，自謂京城廣陵，功足相抗，雖權(quán)事推裕而心不服也。比先入朝，厚自矜許，朝士素望者，并多歸之。因與尚書仆射謝混、丹陽(yáng)尹郗僧施深相結(jié)納。及鎮(zhèn)江陵，舊府多割以自廣。會(huì)遷荊州刺史，意欲謀反，與諸將議。忽部將田豈上言曰：“天下之貴，不易得之，務(wù)宜靜守，待其天時(shí)。目今劉裕挾天子而令諸侯，出師征伐，兵出有名，各以兵助，所以常勝；將軍發(fā)兵入朝，誰(shuí)肯相應(yīng)？

　　為今之計(jì)，不如待劉裕遠(yuǎn)征，乘虛入建康執(zhí)天子，作詔書其罪，以兵討之，權(quán)歸與將軍，將軍若不從此計(jì)，禍族必至矣！“毅未及對(duì)，忽偏將王昱譖曰：”將軍興天下之計(jì)，田豈出不利之言，罪不容誅！“毅欲將豈斬之，眾官告免，遂枷扭送獄。恨曰：”吾若破得劉裕，明正汝罪！“言訖，即欲起兵。王昱進(jìn)曰：”不可便起兵！丹陽(yáng)尹郗僧施與將軍素交，將軍可作表奏帝，薦其為南蠻校尉，帝必以兵付郗僧施，然后以書與僧施，令其內(nèi)應(yīng)。將軍詐病，使令弟劉藩以書親去托尚書仆射謝混，表奏劉藩為兗州刺史，說(shuō)公疾甚，以為副貳，待其受職，領(lǐng)兗州之兵前來(lái)，方可起兵殺入建康，則劉?？汕?，大功成矣?！耙阍唬骸叭?！”于是作書，登時(shí)使人去見(jiàn)謝混，薦僧施為南蠻校尉，及使弟劉藩去見(jiàn)尚書仆射謝混，代表奏求兗州刺史，二人皆受命而行去訖。

　　卻說(shuō)劉裕大會(huì)文武于講武堂，而對(duì)眾文武曰：“孤本庸才，始舉孝廉，不思微名于世耳。后罹天下大亂，是以托病隱居京口里，乃筑一草舍于京東四十里，欲春夏讀書，秋冬射獵，為終天年之計(jì)，俟天下清平，方出仕耳。然不得如意，因賊謀反，朝廷征孤為參軍，幸破妖賊。某初意專欲為國(guó)家討賊立功，圖死后得題墓道曰：”晉故征東將軍劉裕之墓‘，使不辱于祖宗，此平生之愿足矣。遭桓玄之難，始與諸君興舉義兵，誅桓玄，取蜀破秦，又討擊燕超，摧破盧循，斬其父子，遂平天下。身為宰相，人臣之貴已極，今意望已太過(guò)矣。然劉家無(wú)孤一人，則晉祚已移，江南分裂多時(shí)矣。有一等愚人，見(jiàn)孤任重權(quán)高，妄相忖度，謂孤有異志，此言大亂道也。每欲委兵權(quán)歸國(guó)，嘆無(wú)人可領(lǐng)此職也。孤若一旦求清素之名，必遺禍于國(guó)家矣！孤常想周文王三分天下有其二，以服事殷周之德，其可謂至德也矣，此言豈可遺忘也，耿耿在心耳，孤安有操、莽之心哉？百官文武，必能知吾心也?！氨娊云鸢菰唬骸彪m伊尹、周公不及明公之心耳。“裕連飲十?dāng)?shù)杯，不覺(jué)沉醉。忽人報(bào)曰：“劉毅沾疾，使劉藩表奏郗僧施為南蠻校尉，以弟劉藩為兗州刺史，令其報(bào)來(lái)副貳荊州也，有使人送書與謝混。”裕聞知手腳慌亂，心中懼戰(zhàn)。

　　言曰：“孤誤耳！”參軍王鎮(zhèn)惡曰：“明公在萬(wàn)軍之中，矢石交攻之際，未嘗心動(dòng)，今聞劉毅在荊州疾甚，表弟為兗州刺史，何失驚耶？：裕曰：”劉毅與吾同起，亦人中杰也！平生未得遂志。今錯(cuò)授荊州，也是困龍入于大海，今使弟求兗州刺史，及薦郗僧施為南蠻校尉，其意欲為二人授吾兵前去謀反，孤安得不動(dòng)心哉！“鎮(zhèn)惡曰：”明公神見(jiàn)萬(wàn)里，某慮不及此也。為今之計(jì)，當(dāng)如之何？“裕曰：”吾令人以書偽許，只說(shuō)天子病重，數(shù)月不出設(shè)朝，待病稍瘥，奏請(qǐng)定職，使彼不變。然后可領(lǐng)五千兵，稱說(shuō)謝混與劉藩在京謀反，盡皆誅之。吾點(diǎn)兵選日，汝連夜與龍?bào)J將軍蒯恩以兵去討跋扈。“言訖，遣使持書去與劉毅。毅得裕書，見(jiàn)說(shuō)許二人之職，只待晉帝疾瘥，毅心暗喜，賞使人回京去訖。

　　卻說(shuō)王鎮(zhèn)惡以兵五千來(lái)殺謝混及劉藩，時(shí)劉藩與謝混正坐在堂上飲酒，不及走避，被王鎮(zhèn)惡收斬首級(jí)，號(hào)令示眾，稱其謀反之由，引兵復(fù)回來(lái)見(jiàn)劉裕，回報(bào)收暫旋。裕曰：“二賊已死，宜急討劉毅。奈吾軍需未備，難以就行！”時(shí)王鎮(zhèn)惡曰：“明公若有事，請(qǐng)給二百舸與某，某同龍?bào)J將軍蒯恩先行擒殺，以待公至?！痹闹?，以二百舸與鎮(zhèn)惡、蒯恩二人，各授兵五千，與其先行。

　　時(shí)劉裕以諸葛長(zhǎng)民監(jiān)留府事，疑其難獨(dú)任，又喚穆之曰：“長(zhǎng)民不善，卿宜預(yù)防之?！毖杂?，領(lǐng)眾而行。