戊申四年正月，晉帝設(shè)朝，文官武將俱各身披朝服，手執(zhí)牙笏，齊上金鑾殿，各拜舞山呼萬歲。近臣奏司徒、揚州刺史王謐薨，無人輔政，晉帝命群臣議任誰人。時左仆射孟昶出朝堂謂眾臣曰：“圣上面命我等舉賢輔政，此事必須問劉裕、劉毅二人，然后可行?！北姵冀栽唬骸叭?！”于是遣尚書右丞皮沈來丹徒，與劉裕、劉毅二人商議。

　　皮沈問劉毅，毅曰：“既揚州刺史王謐費，卿可回朝奏主上，可使中領(lǐng)軍謝混為揚州刺史。劉裕先曾固辭，不肯任揚州，可使鎮(zhèn)丹徒，領(lǐng)州以內(nèi)事，何必再議耳？”皮沈曰：“明公所議者然?！鄙蜣o毅出，又來問劉裕，劉裕未曾出堂，只見劉穆之在內(nèi)，皮沈曰：“王謐已死，圣上命眾臣議立一人，以代謐職，輔朝政。我先問劉毅，劉毅所舉謝混可鎮(zhèn)，以劉公鎮(zhèn)丹徒，領(lǐng)州內(nèi)事，故又來問劉公何如？”穆之即曰：“劉公未出，君可暫停少刻，待我如廁，入請相見，計議必成?！逼ど蛟谕馔Ａⅲ轮Y入內(nèi)，謂裕曰：“今朝廷使皮沈與劉毅和公議事，其語不可從之?！毖杂櫍轮闯?，同皮沈入見劉裕，相見已畢，裕使沈坐談。皮沈曰：“揚州刺史王謐已死，圣上命群臣議舉一人代之，以輔朝政。沈先諮劉毅公，劉毅公議以中領(lǐng)軍謝混代之，以明公鎮(zhèn)丹徒，領(lǐng)揚州內(nèi)事。沈不敢自擅，敬參問焉?！痹Ｔ唬骸扒湟藭和梭A中安置，待三思商議，回音與卿還京。”沈即出外，裕召穆之入問曰：“此事何如？”穆之曰：“公今豈得居謙，遂為守藩之將？雖劉毅、孟昶諸公俱起布衣，共立大業(yè)，此乃一時相推，故以明公為盟主，非宿定臣主分也，力敵勢均，終相吞噬。揚州根本所系，不可假人，前授王謐，事出權(quán)宜；今若復(fù)他授，便應(yīng)受制事人，一失于權(quán)，無由可得。

　　明公功高勛重，不可直置畏疑，同使入朝共議。眾見公至京邑，朝廷必不敢越公，更授他人耳！“裕曰：”卿乃吾之茍彧也。“于是出堂，召皮沈謂曰：“百里縣宰，茍非其人，則民受其殃，何況一州乎？吾自入朝同議，推一能者代之?！币虼藙⒃Ｅc皮沈入京師。

　　次日入朝堂，聚集文武商議。眾群臣見裕自詣，乃不敢別議，因上言曰：“揚州重鎮(zhèn)，明公若不自領(lǐng)，誰人敢當(dāng)？明公可自領(lǐng)之！”裕曰：“汝大臣命孤，吾自受焉。”因是入朝。

　　卻說晉帝聞劉裕入朝，命大臣召劉裕入見。當(dāng)大臣出引，劉裕至金階，拜于殿階之下。帝賜乎身，宣裕上殿，問言畢，劉裕奏曰：“臣托陛下洪威，義軍之力，幸滅桓玄，得迎乘輿。

　　伏望陛下善保龍體，以社稷為重，則天下幸甚矣！“帝曰：”朕之社稷，賴卿再造，今卿回朝，宜輔國政。“眾臣奏曰：”今劉裕功蓋天下，忠聞九州島，揚州之任不可付人，宜授與裕帶領(lǐng)?！暗墼唬骸北娗渌h，正合朕心。“于是帝以劉裕為侍中、車騎將軍、都督中外諸軍、錄尚書事，帶領(lǐng)揚州刺史。劉裕謝恩出朝，復(fù)還丹徒京口，與穆之同議后事。

　　四月，南燕王超祀南郊，有獸如鼠而赤，大如馬，來至壇側(cè)。須臾大風(fēng)晝晦，羽儀帷幄皆毀裂。超懼，以問太史令成公綏，對曰：“陛下信用奸佞，誅戮忠良，賦斂繁多，事役殷重之所致也?！背索砉珜O五樓等，俄復(fù)用之。

　　卻說秦王興以傉檀內(nèi)外多難，欲因而取之，乃使韋宗往觀之。宗至，傉檀與宗論當(dāng)世之大略，縱橫無窮。宗退而嘆曰：“奇才英器，過于華夏，明智敏識，何必讀書。乃今知九州島之外，五經(jīng)之表，復(fù)自有人也！”辭歸，言于興曰：“涼川雖敝，傉檀權(quán)譎過人，未可圖也！”對曰：“劉勃勃以烏合之眾，猶能破之，況我舉天下之兵以加之乎？”宗曰：“不然！形移勢變，反復(fù)萬端，凌人者易敗，戒懼者難攻。傉檀之所以敗于勃勃者，輕之也。今我以大軍臨之，彼必恐懼以求全。竊觀群臣才略，無傉檀比者。雖以天威臨之，亦未敢保其必勝也。”興乃不聽，使其子廣平公姚弼為將軍，斂成率步騎三萬襲傉檀，又使仆射齊難率騎兵三萬討勃勃。弼長驅(qū)至姑臧，傉檀嬰城固守，見弼兵懈怠，夜以奇兵大破之，弼收殘兵退屯百里之外，弼兵糧盡，斂成縱兵擄掠。傉檀又計，命郡縣悉散牛羊于野，勃勃聞秦兵且至，計排伏兵于左林山谷，自引眾退保河曲。齊難不知，遂縱兵野掠，勃勃潛師襲難，擒之，及獲其將士萬三千余人。于是嶺北夷夏附于勃勃者以萬數(shù)，勃勃皆置守宰而撫之。秦兵敗還，秦王興始悔不聽韋宗之言耳。