《史記》是中國歷史上第一部紀(jì)傳體通史，作者是西漢時(shí)期的司馬遷，開始稱《太史公書》，或《太史公記》、《太史記》。司馬遷，字子長(zhǎng)，父親司馬談任太史令，寫古今通史的愿望沒有實(shí)現(xiàn)，臨終要司馬遷完成其夙愿。后來，司馬遷繼任父親太史令之職，開始寫《史記》，十多年后，終于完成。　　此書記事始于傳說中的黃帝，下限到漢武帝時(shí)期，前后跨越三千多年歷史。全書共一百三十篇，有十二本紀(jì)、十表、八書、三十世家、七十列傳，五十二萬六千五百字。“本紀(jì)”是全書提綱，按年月記述帝王的言行政績(jī)?！氨怼庇帽砀駚砗?jiǎn)列世系、人物和史事?！皶眲t記述制度發(fā)展，涉及禮樂制度、天文兵律、社會(huì)經(jīng)濟(jì)、河渠地理等諸方面內(nèi)容。“世家”記述子孫世襲的王侯封國史跡?！傲袀鳌笔侵匾宋飩饔洝Ｆ渲械谋炯o(jì)和列傳是主體。　　按司馬遷所說，編寫的宗旨是“究天人之際，通古今之變，成一家之言”。“究天人之際”是探秋天道和人事的關(guān)系，作者批判了原來的“神意天命論”，提出了“帝王中心論”?！巴ü沤裰儭?，即探究歷史的發(fā)展實(shí)況及其規(guī)律。

　　《史記》參考了眾多典籍，如《左傳》、《國語》、《世本》、《戰(zhàn)國策》、《楚漢春秋》和諸子百家，同時(shí)參考檔案、民間古文書籍。他還親自采訪，進(jìn)行實(shí)地調(diào)查，然后對(duì)材料精心選擇使用，治學(xué)態(tài)度異常嚴(yán)謹(jǐn)。

　　漢代之前的歷史著作在內(nèi)容、史事、材料、作者編撰水平上都無法和《史記》相比?？梢哉f，《史記》是中國古代第一部通史，不但規(guī)模巨大，體系完備，而且對(duì)此后的紀(jì)傳體史書影響很深，歷朝正史基本都用這種體裁撰寫。同時(shí)，書中的文字生動(dòng)性，敘事的形象性也是成就最高的，魯迅先生對(duì)史記的評(píng)價(jià)也很高?！　∷抉R遷去世之后，《史記》并沒有立刻流行，被人重視。到漢宣帝時(shí)，司馬遷的外孫經(jīng)過努力，才開始流傳，但到東漢時(shí)已經(jīng)有了殘缺。

　　注釋方面，南朝宋的裴著有《史記集解》，是現(xiàn)存最早的舊注本，唐朝司馬貞撰寫《史記索隱》，有很多新見地，唐朝的張守節(jié)用畢生精力寫成《史記正義》，成就較高?！　≡摃F(xiàn)存早期的版本之一南宋黃善夫家塾刻本，被公認(rèn)為善本，經(jīng)商務(wù)印書館影印收入百衲本《二十四史》明朝的《二十一史》本、清朝武英殿刻《二十四史》本參考價(jià)值都很高。清朝同治年間有金陵書局的刻本。1959年，中華書局所出標(biāo)點(diǎn)?？北纠诂F(xiàn)今的讀者學(xué)習(xí)參考。