凡大功之將成，必有其端之先見。而所謂端者，又有順有逆：敵方疑我，而我先小敗以驕其志，此端之逆見者也；敵方輕我，而我先小勝以挫其銳，此端之順見者也。曹操當劉琮新降，豫州新敗之后，席卷荊、襄，氣吞吳、會，驕盈極矣，是不可不先有以挫之。周郎以江口之小勝，預為赤壁之端，殆不用逆而用順者乎？

　　玄德有檀溪躍馬一事在前，可謂險矣；而此處江口勞軍之事則愈險。云長有單刀赴會一事在后，可謂奇矣；而此處江口相從之事則愈奇。險莫險于不知，奇莫奇于不露。蔡瑁追之，而倉皇出奔，是知其險者也；周瑜送之，而從容作別，是不知其險者也。卻荊州之請，而以言折魯肅，是露其奇者也；立玄德之后，而以不言懾周瑜，是不露其奇者也。前后兩番，極其相類，又極其相反，真妙不可言。

　　文有正襯，有反襯。寫魯肅老實以襯孔明之乖巧，是反襯也；有周瑜乖巧以襯孔明之加倍乖巧，是正襯也。譬如寫國色者，以丑女形之而美，不若以美女形之而覺其更美；寫虎將者，以懦夫形之而勇，不若以勇夫形之而覺其更勇。讀此可悟文章相襯之法。

　　孔明未出草廬之時，即曰“外結孫權”。故荊州之守，關公欲分兵拒吳，則孔明止之；關公之歿，玄德欲興兵伐吳，則孔明諫之。至白帝托孤以后，終孔明之世，未嘗與吳相惡，蓋欲結之以共討漢賊也。惟魯肅之見與孔明合，而周瑜之見獨與魯肅殊：肅方引孔明以相助，而瑜則欲殺孔明；肅方引玄德以相助，而瑜又欲殺玄德。是瑜不及魯肅遠矣。雖然，肅知玄德與孔明之為人杰，故欲得之以為援；周瑜亦知玄德、孔明為人杰，故必欲殺之以絕患。天下非人杰不能知人杰。嗚呼，瑜亦人杰矣哉！

　　玄德在水鏡莊上聽元直之語，妙在句句明白；蔣干在周瑜帳中聽軍士之語，妙在不甚明白。玄德耳中雖甚明白，心中不知元直為誰，卻是不明白；蔣干耳中雖不明白，眼中已見張、蔡降書，卻是極明白。兩樣聽法，亦作兩樣猜法。前后各各入妙。

　　陳宮在路上拾得玄德與曹操書，妙在千真萬真；蔣干在帳中拾得張、蔡與周瑜書，妙在疑真疑假。呂布見書，更無不信；曹操見書，初信后疑。陳宮所拾之書，并非曹操所作；蔣干所拾之書，卻是周瑜所為。一樣拾法，兩樣來歷。前后又各各入妙。

　　秦慶童述董承私語，只一句兩句，秒在慶童不解；蔣干述周瑜私語，亦只一句兩句，妙在蔣干先知。慶童所聽，有義狀為證，卻是曹操搜出；蔣干所聽，有降書為證，卻是蔣干帶來。一樣述法，兩樣詳法。前后又各各入妙。

　　周瑜詐睡，是騙蔣干；蔣干詐睡，又騙周瑜。周瑜假呼蔣干，是明知其詐睡；蔣干不應周瑜，是不知其詐呼。周瑜之醉，醉卻是醒；蔣干之醒，醒卻是夢。妙在先說破他是說客，使他開口不得；又妙在說他不是說客，一發(fā)使他開口不得。妙在夢中呼子翼、罵操賊，使他十分疑惑；又妙在醒來忘卻呼子翼、罵操賊，一發(fā)使他十分疑惑。周瑜假做極疏，卻步步是密；蔣干自道極乖，卻步步是呆。寫來真是好看。

　　卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉(zhuǎn)恨孔明，存心欲謀殺之。次日，點齊軍將，入辭孫權。權曰：“卿先行，孤即起兵繼后?！辫まo出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同往。邀孔明不是好意?？酌餍廊粡闹Ｒ煌侵?，駕起帆檣，迤邐望夏口而進。離三江口五六十里，船依次第歇定。周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住?？酌髦辉谝蝗~小舟內(nèi)安身。孔明之舟如一葉，孔明之身亦如一葉。以一葉之身寄于東吳，而安如泰山，真神人也。周瑜分撥已定，使人請孔明議事?？酌髦林熊妿?，敘禮畢。瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。三十回中事，于此處提照。今操兵八十三萬，我兵只五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然后可破。我已探知操軍糧草俱屯于聚鐵山。先生久居漢上，熟知地理。敢煩先生與關、張、子龍輩，吾亦助兵千人，星夜往聚鐵山斷操糧道。彼此各為主人之事，幸勿推調(diào)。”天下唯不懷好意人最會說好話?？酌靼邓迹骸按艘蛘f我不動，設計害我。我若推調(diào)，必為所笑；不如應之，別有計議?！蹦诵廊活I諾。寫孔明乖覺，只是不露出來。瑜大喜?？酌鬓o出。魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕后患耳?！睂懼荑な构裕阕约赫f出來。肅聞言，乃往見孔明，看他知也不知。只見孔明略無難色，整點軍馬要行。妙人乖覺全不露。肅不忍，以言挑之曰：“先生此去，可成功否？”寫魯肅忠厚，以反襯周瑜?？酌餍υ唬骸拔崴畱?zhàn)、步戰(zhàn)、馬戰(zhàn)、車戰(zhàn)，各盡其妙，何愁功績不成？非比江東公與周郎輩止一能也?！庇钟梅醇ふZ。先生慣行此法。肅曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言云：‘伏路把關饒子敬，臨江水戰(zhàn)有周郎。’公等于陸地但能伏路把關；此句是賓。周公瑾但堪水戰(zhàn)，不能陸戰(zhàn)耳。”此句是主。肅乃以此言告知周瑜。瑜怒曰：“何欺我不能陸戰(zhàn)耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道?！睂懣酌髂偷茫瑢懼荑つ筒坏?。肅又將此言告孔明?？酌餍υ唬骸肮钗釘嗉Z者，實欲使曹操殺吾耳。吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。目今用人之際，只愿吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。此以正言教之，止其害我之謀。操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必為所擒。此以忠言告之，平其好勝之氣。今只當先決水戰(zhàn)，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。為下文伏筆。望子敬善言以告公瑾為幸。”魯肅遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，后必為我國之禍！”愈敬之，愈服之，愈欲殺之。肅曰：“今用人之際，望以國家為重。此句是主。且待破曹之后，圖之未晚?！贝司涫琴e。○處處寫魯肅忠厚，以反襯周瑜。瑜然其說。

　　卻說玄德分付劉琦守江夏，自領眾將引兵往夏口。遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯扎。玄德聚眾曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。誰人可去探聽虛實回報？”魚久脫水，毋乃涸乎？糜竺曰：“竺愿往?！毙履藗溲蚓贫Y物，令糜竺至東吳，以犒軍為名，探聽虛實。竺領命，駕小舟順流而下，徑至周瑜大寨前。軍士入報周瑜，瑜召入。竺再拜，致玄德相敬之意，獻上酒禮。瑜受訖，設宴款待糜竺。竺曰：“孔明在此已久，今愿與同回?！辫ぴ唬骸翱酌鞣脚c我同謀破曹，豈可便去？既不放去，又不令與糜竺相見。寫周瑜不懷好意。吾亦欲見劉豫州，共議良策；奈身統(tǒng)大軍，不可暫離。若豫州肯枉駕來臨，深慰所望?！辈环趴酌魅?，反欲賺玄德來，寫周瑜一發(fā)不懷好意了。竺應諾，拜辭而回。肅問瑜曰：“公欲見玄德，有何計議？”又夾寫魯肅老實，以襯周瑜。瑜曰：“玄德世之梟雄，不可不除。吾今乘機誘至殺之，實為國家除一后患?！奔扔麣⒖酌鳎钟麣⑿?，何其狠也？魯肅再三勸諫，又寫魯肅忠厚，以襯周瑜。瑜只不聽，遂傳密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人于壁衣中，看吾擲杯為號，便出下手?！弊x至此為玄德?lián)鷳n。卻說糜竺回見玄德，具言周瑜欲請主公到彼面會，別有商議。玄德便教收拾快船一只，只今便行。又寫玄德坦直，以襯周瑜。云長諫曰：“周瑜多謀之士，又無孔明書信，精細之極?？制渲杏性p，不可輕去?！鼻跋尻柛皶?，是關公勸行；今周郎相邀，卻是關公諫阻。與前文相類又相反。玄德曰：“我今結東吳以共破曹操，周郎欲見我，我若不往，非同盟之意。兩相猜忌，事不諧矣。”玄德只防曹操，不防周瑜。云長曰：“兄長若堅意要去，弟愿同往?！睂懺崎L。張飛曰：“我也跟去?！睂懸淼?。玄德曰：“只云長隨我去。翼德與子龍守寨。簡雍固守鄂縣。我去便回?！狈愿喇?，即與云長乘小舟，并從者二十余人，飛棹赴江東。前往襄陽，是子龍隨去；今往江東，是關公隨去。前是三百步卒，今只二十從人。又相類而相反。玄德觀看江東艨艟戰(zhàn)艦、旌旗甲兵，左右分布整齊，心中甚喜。又寫玄德忠厚，以襯周瑜。軍士飛報周瑜：“劉豫州來了?！辫枺骸皫Ф嗌俅粊?？”軍士答曰：“只有一只船，二十余從人。”瑜笑曰：“此人命合休矣！”讀至此，又為玄德?lián)鷳n。乃命刀斧手先埋伏定，然后出寨迎接。玄德引云長等二十余人直到中軍帳，敘禮畢，瑜請玄德上坐。天下惟不懷好意人最會虛恭敬。玄德曰：“將軍名傳天下，備不才，何煩將軍重禮？”乃分賓主而坐。周瑜設宴相待。

　　且說孔明偶來江邊，聞說玄德來此與都督相會，吃了一驚，此一驚不小。急入中軍帳竊看動靜。只見周瑜面有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧。孔明大驚曰：“似此如之奈何！”讀者至此，必疑下文定是孔明設計，然后玄德得脫矣?；匾曅拢勑ψ匀?。履危而不知，使旁觀者愈著急。卻見玄德背后一人，按劍而立，乃云長也。在孔明眼中寫一云長。孔明喜曰：“吾主無危矣?！彼觳粡腿?，仍回身至江邊等候。妙在此時不即與玄德相見。周瑜與玄德飲宴，酒行數(shù)巡，瑜起身把盞，猛見云長按劍立于玄德背后，再在周瑜眼中寫一云長。忙問何人。玄德曰：“吾弟關云長也?！辫ん@曰：“非向日斬顏良、文丑者乎？”二十五回中事，忽于此處一提。玄德曰：“然也?！辫ご篌@，汗流滿背，便斟酒與云長把盞。不是寫周瑜，正是寫云長。少頃，魯肅入。玄德曰：“孔明何在？煩子敬請來一會。”瑜曰：“且待破了曹操，與孔明相會未遲?！庇植豢辖炭酌飨嘁姟懼荑げ粦押靡?。玄德不敢再言。云長以目視玄德。寫云長。玄德會意，即起身辭瑜曰：“備暫告別。即日破敵收功之后，專當叩賀?！辫ひ嗖涣簦统鲛@門。玄德別了周瑜，與云長等來至江邊，只見孔明已在舟中。寫孔明真是可愛。玄德大喜?？酌髟唬骸爸鞴袢罩：?？”玄德愕然曰：“不知也?！笨酌髟唬骸叭魺o云長，主公幾為周郎所害矣?！毙路嚼u省悟，極寫玄德忠厚老實。便請孔明同回樊口。孔明曰：“亮雖居虎口，安如泰山。唯龍能制虎。今主公但收拾船只軍馬候用。以十一月二十甲子日后為期，可令子龍駕小舟來南岸邊等候。切勿有誤。”為后文伏筆。寫孔明真是可愛。玄德問其意。孔明曰：“但看東南風起，亮必還矣?！鳖A先算定，真是奇絕妙絕。玄德再欲問時，孔明催促玄德作速開船。言訖自回。玄德與云長及從人開船，行不數(shù)里，忽見上流頭放下五六十只船來。船頭上一員大將，橫矛而立，乃張飛也。因恐玄德有失，云長獨力難支，特來接應。前已寫過云長，此卻極寫張飛。于是三人一同回寨，不在話下。

　　卻說周瑜送了玄德，回至寨中，魯肅入問曰：“公既誘玄德至此，為何又不下手？”瑜曰：“關云長，世之虎將也，與玄德行坐相隨，吾若下手，他必來害我?！贝颂幏嚼u說明。肅愕然。忽報曹操遣使送書至。瑜喚入。使者呈上書看時，封面上判云“漢大丞相付周都督開拆”。瑜大怒，更不開看，將書扯碎，擲于地下，此封書亦可作＜銅崔臺賦＞觀。喝斬來使。肅曰：“兩國相爭，不斬來使。”瑜曰：“斬使以示威！”遂斬使者，將首級付從人持回。此人頭回而身不回矣，當贈詩一句曰：“頭在曹軍身在吳矣?！彪S令甘寧為先鋒，韓當為左翼，蔣欽為右翼，前分六隊起身，每隊二人；今遣三隊迎敵出，每隊只一人，與前甚是變換：此之謂小試其端也。瑜自部領諸將接應。來日四更造飯，五更開船，鳴鼓吶喊而進。

　　卻說曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部，操自為后軍，催督戰(zhàn)船。到三江口，早見東吳船只，蔽江而來。為首一員大將，坐在船頭上大呼曰：“吾乃甘寧也！誰敢來與我決戰(zhàn)？”蔡瑁令弟蔡勛前進。兩船將近，甘寧拈弓搭箭，望蔡勛射來，應弦而倒。先寫先鋒立功。寧驅(qū)船大進，萬弩齊發(fā)，曹軍不能抵當。右邊蔣欽，左邊韓當，直沖入曹軍隊中。次寫左右翼。曹軍大半是青、徐之兵，素不習水戰(zhàn)，大江面上，戰(zhàn)船一擺，早立腳不住。甘寧等三路戰(zhàn)船，縱橫水面?？倢懸痪洹Ｖ荑び执叽鷳?zhàn)。曹軍中箭著炮者不計其數(shù)，從巳時直殺到未時，周瑜雖得利，只恐寡不敵眾，遂下令鳴金，收住船只。此孔明所謂“先挫北軍銳氣”者，雖是周瑜之功，亦即孔明之所教。曹軍敗回。操登旱寨，再整軍士，喚蔡瑁、張允責之曰：“東吳兵少，反為所敗，是汝等不用心耳！”為下文曹操誤殺二人張本。蔡瑁曰：“荊州水軍，久不操練；青、徐之軍，又素不習水戰(zhàn)：故爾致敗。今當先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習精熟，方可用之?！辈僭唬骸叭昙葹樗姸级剑梢员阋藦氖?，又何必稟我？”于是張、蔡二人，自去訓練水軍。沿江一帶分二十四座水門，以大船居于外為城郭，小船居于內(nèi)，可通往來。為周瑜計殺二人張本。至晚點上燈火，照得天心水面通紅。旱寨三百余里，煙火不絕。將寫周瑜所放之火，先寫曹操軍中之火。襯染絕妙。

　　卻說周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一面差人到吳侯處報捷。當夜瑜登高觀望，只見西邊火光接天。左右告曰：“此皆北軍燈火之光也?！庇謱懟鸸?，預為下文赤壁火光襯染。瑜亦心驚。次日，瑜欲親往探看曹軍水寨，乃命收拾樓船一只，帶著鼓樂，隨行健將數(shù)員，各帶強弓硬弩，一齊上船，迤邐前進。至操寨邊，瑜命下了丁注：石字旁丁。石，樓船上鼓樂齊奏。瑜暗窺他水寨，大驚曰：“此深得水軍之妙也！”問：“水軍都督是誰？”左右曰：“蔡瑁、張允?！辫に荚唬骸岸司镁咏瓥|，諳絕水戰(zhàn)，吾必設計先除此二人，然后可以破曹?！睘橄挛馁嵤Y干張本。正窺看間，早有曹軍飛報曹操，說：“周瑜偷看吾寨?！辈倜v船擒捉。瑜見水寨中旗號動，急教收起丁注：石字旁丁。石，兩邊四下一齊輪轉(zhuǎn)櫓棹，望江面上如飛而去。極寫南船輕捷。比及曹寨中船出時，周瑜的樓船，已離了十數(shù)里遠，追之不及，回報曹操。

　　操問眾將曰：“昨日輸了一陣，挫動銳氣；今又被他深窺吾寨。吾當作何計破之？”言未畢，忽帳下一人出曰：“某自幼與周郎同窗交契，愿憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降。”周瑜既觀水寨之后，正欲使人渡江離間蔡瑁、張允，而蔣干請往江東，適中機會，恰好湊著周瑜也。曹操大喜，視之，乃九江人，姓蔣，名干，字子翼，現(xiàn)為帳下幕賓。操問曰：“子翼與周公瑾相厚乎？”干曰：“丞相放心。干到江左，必要成功。”誰知此處倒使周瑜成功。操問：“要將何物去？”干曰：“只消一童隨往，二仆駕舟，其余不用。”操甚喜，置酒與蔣干送行。干葛巾布袍，駕一只小舟，徑到周瑜寨中，命傳報：“故人蔣干相訪?！敝荑ふ趲ぶ凶h事，聞干至，笑謂諸將曰：“說客至矣！”遂與眾將附耳低言，如此如此。妙在不敘明所授何計，直待下文方見。眾皆應命而去。

　　瑜整衣冠，引從者數(shù)百，皆錦衣花帽，前后簇擁而出。葛巾布袍，極其淡素；錦衣花帽，極其瑄赫：相形之下，甚是好看。蔣干引一青衣小童，昂然而來。瑜拜迎之。干曰：“公瑾別來無恙？”瑜曰：“子翼良苦：遠涉江湖，為曹氏作說客耶？”妙在開口便說破他。干愕然曰：“吾久別足下，特來敘舊，奈何疑我作說客也？”瑜笑曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意?！比ど酰焕⒎Q顧曲周郎。干曰：“足下待故人如此，便請告退?！辫ばΧ炱浔墼唬骸拔岬中譃椴苁献髡f客耳。既無此心，何速去也？”遂同入帳。敘禮畢，坐定，即傳令悉召江左英杰與子翼相見?？湟瓥|人物。須臾，文官武將，各穿錦衣；帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。夸耀江東殷富。瑜都教相見畢，就列于兩傍而坐。大張筵席，奏軍中得勝之樂，輪換行酒。瑜告眾官曰：“此吾同窗契友也。雖從江北到此，卻不是曹家說客。公等勿疑。”前妙在說破他是說客，此又妙在說他并不是客，使他開口不得。遂解佩劍付太史慈曰：“公可佩我劍作監(jiān)酒：今日宴飲，但敘朋友交情；如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！”一發(fā)使他開口不得。妙甚，惡甚。太史慈應諾，按劍坐于席上。朱虛侯監(jiān)酒，是禁人逃席；今太史慈監(jiān)酒，是戒言公事：此等令官，真是怕人。蔣干驚愕，不敢多言。直是開口不得。周瑜曰：“吾自領軍以來，滴酒不飲；今日見了故人，又無疑忌，當飲一醉?！闭f罷，大笑暢飲。為下文詐醉張本。座上觥籌交錯。飲至半醋，瑜攜干手，同步出帳外。左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執(zhí)戟而立。夸耀江東軍威。瑜曰：“吾之軍士，頗雄壯否？”干曰：“真熊虎之士也?！辫び忠傻綆ず笠煌Z草堆如山積。又夸耀江東軍糧。瑜曰：“吾之糧草，頗足備否？”干曰：“兵精糧足，名不虛傳。”瑜佯醉大笑曰：“想周瑜與子翼同學業(yè)時，不曾望有今日?！备稍唬骸耙晕嵝指卟?，實不為過?！辫?zhí)干手曰：“大丈夫處世，遇知己之主，外托君臣之義，內(nèi)結骨肉之恩，言必行，計必從，禍福共之。假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生復出，口似懸河，舌如利刃，安能動我心哉！”說得風流慷慨，一發(fā)使他開口不得。言罷大笑。蔣干面如土色。瑜復攜干入帳，會諸將再飲，因指諸將曰：“此皆江東之英杰。今日此會，可名‘群英會’?！笔⒎Q江東得士，非獨夸示蔣干，正以夸示曹操也。飲至天晚，點上燈燭，瑜自起舞劍作歌。歌曰：丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發(fā)狂吟！

　　歌罷，滿座歡笑。至夜深，干辭曰：“不勝酒力矣?！辫っ废?，諸將辭出。瑜曰：“久不與子翼同榻，今宵抵足而眠。”于是佯作大醉之狀，攜干入帳共寢。瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。蔣干如何睡得著？妙在攪得他不能穩(wěn)睡。伏枕聽時，軍中鼓打二更，起視殘燈尚明?？粗荑r，鼻息如雷。干見帳內(nèi)桌上，堆著一卷文書，乃起床偷視之，卻都是往來書信。內(nèi)有一封，上寫“蔡瑁張允謹封”。惡極，妙極。干大驚，暗讀之。書略曰：

　　某等降曹，非圖仕祿，迫于勢耳。今已賺北軍困于寨中，但得其便，即將操賊之首，獻于麾下。早晚人到，便有關報。幸勿見疑。先此敬覆。

　　干思曰：“原來蔡瑁、張允結連東吳！”遂將書暗藏于衣內(nèi)。再欲檢看他書時，床上周瑜翻身，干急滅燈就寢。瑜口內(nèi)含糊曰：“子翼，我數(shù)日之內(nèi)，教你看操賊之首！”既驅(qū)之以桌上來書，又騙之以帳中醉語。騙法愈妙。干勉強應之。瑜又曰：“子翼，且?。〗棠憧床儋\之首！”又復疊一句，宛然是醉人聲口。及干問之，瑜又睡著。妙絕。干伏于床上，將近四更，只聽得有人入帳喚曰：“都督醒否？”周瑜夢中做忽覺之狀，妙絕。故問那人曰：“床上睡著何人？”又宛然是醉人情狀。妝來逼真。答曰：“都督請子翼同寢，何故忘卻？”瑜懊悔曰：“吾平日未嘗飲醉；昨日醉后失事，不知可曾說甚言語？”既詐醉，又詐醒；既詐說，又詐忘。妝來逼真。那人曰：“江北有人到此?！辫ず龋骸暗吐暎　泵罱^。便喚：“子翼。”妙絕。蔣干只妝睡著。前是周瑜假睡，此又是蔣干假睡。干受人騙，又要騙人。瑜潛出帳。干竊聽之，只聞有人在外曰：“張、蔡二都督道：‘急切不得下手?！奔闰_之以帳中醉話，又騙之以帳外人語。騙法愈妙。后面言語頗低，聽不真實。只一句勾了，正不消多聽。少頃，瑜入帳，又喚：“子翼。”妙絕。蔣干只是不應，蒙頭假睡。蔣干只道自己騙人，不料已受人騙。瑜亦解衣就寢。計策已完，可以解衣矣。干尋思：“周瑜是個精細人，天明尋書不見，必然害我。”睡至五更，干起喚周瑜，瑜卻睡著。幾番詐醉，又幾番詐睡，可謂神于騙矣。干戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。軍士問：“先生那里去？”干曰：“吾在此恐誤都督事，權且告別。”軍士亦不阻當。皆是周瑜之計。

　　干下船，飛棹回見曹操。操問：“子翼干事若何？”干曰：“周瑜雅量高致，非言詞所能動也?！辈倥唬骸笆掠植粷?，反為所笑！”干曰：“雖不能說周瑜，卻與丞相打聽得一件事。乞退左右。”干取出書信，將上項事逐一說與曹操。操大怒曰：“二賊如此無禮耶！”前只是蔣干中計，今曹操亦中計。即便喚蔡瑁、張允到帳下。操曰：“我欲使汝二人進兵?！辫Ｔ唬骸败娚形丛毷?，不可輕進?！辈倥唬骸败娙艟毷?，吾首級獻于周郎矣！”蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。若使曹操出書示之，責以謀反，而蔡、張二人猶可辨，操亦不至于殺二人矣。正妙在不說明白，致二人驚惶失語，宛然是機謀已泄，不能抵對。操喝武士推出斬之。須臾，獻頭帳下，操方省悟曰：“吾中計矣！”聰明人只好愚弄他一時。后人有詩嘆曰：曹操奸雄不可當，一時詭計中周郎。蔡張賣主求生計，誰料今朝劍下亡！

　　眾將見殺了張、蔡二人，入問其故。操雖心知中計，卻不肯認錯，聰明人吃騙，往往一肯認錯，不獨曹操為然也。乃謂眾將曰：“二人怠慢軍法，吾故斬之?！北娊脏笛讲灰?。操于眾將內(nèi)選毛玠、于禁為水軍都督，以代蔡、張二人之職。思二人火星進命矣。

　　細作探知，報過江東。周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。今既剿除，吾無憂矣?！泵C曰：“都督用兵如此，何愁曹賊不破乎！”瑜曰：“吾料諸將不知此計，獨有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。瞞過蔣干，瞞過曹操，安能瞞過孔明？子敬試以言挑之，看他知也不知，便當回報。”正是：還將反間成功事，去試從旁冷眼人。

　　未知肅去問孔明還是如何，且看下文分解。